El Ejército odia que los soldados tengan las manos en los bolsillos. Sin embargo, a veces los dedos simplemente se enfrían.
Los guantes pueden parecer una solución sencilla. Pero para un soldado, no siempre es factible llevarlos en combate. Las manoplas pueden eliminar la destreza entre el 50 y el 80 por ciento. Así que se ha encontrado una forma de calentar los antebrazos de los soldados, generando una mejor circulación y manteniendo esos dedos en movimiento: un calentador de antebrazos.
Ahora, el U.S. Army Research Institute of Environmental Medicine (Instituto de Investigación de Medicina Medioambiental del Ejército de Estados Unidos) está poniendo sus miras en los dedos de los soldados.
El dispositivo de calentamiento del antebrazo, llamado Personal Heating Dexterity Device, funciona con pilas y, esencialmente, calienta el brazo, lo que calienta la sangre que fluye hacia los dedos. Este dispositivo servirá de base para investigar cómo esa misma tecnología puede prevenir la congelación en los dedos de los pies.
«Nuestras investigaciones anteriores han demostrado que calentar el antebrazo aumenta significativamente la temperatura de las manos y los dedos», dijo Castellani en un comunicado. «El resultado es que los soldados pueden tener mayor destreza en las manos».
El siguiente paso de los científicos del USARIEM es extenderlo a las extremidades inferiores.
«Las operaciones en clima frío pueden disminuir significativamente la temperatura de los pies y los dedos de los pies de los soldados, lo que repercute en su forma de andar, reduce su movilidad, los hace menos letales y los pone en riesgo de sufrir lesiones periféricas por el frío», dijo a Military Times el Dr. John Castellani, fisiólogo investigador de USARIEM. «Nuestro equipo está desarrollando un dispositivo de calentamiento de pies en los próximos 3-5 años para resolver este problema».
Los pies de los soldados corren un riesgo especial en las regiones de clima frío, ya que entran en contacto directo con la nieve o el hielo con la única protección de las botas y los calcetines.
«En respuesta a las bajas temperaturas o a la pérdida de calor, los vasos sanguíneos periféricos se contraen para desviar la sangre de nuestros brazos y piernas hacia los órganos vitales internos», dijo en un comunicado el mayor Brian Shiozawa, cirujano del Occcupational And Environmental Medicine Command del U.S. Joint Munitions Command. «El resultado es mayor riesgo de congelación y congelación. La congelación provoca la formación de cristales de hielo dentro de las células de las extremidades expuestas o de la piel que pueden ser irreversibles.»
El dispositivo para el antebrazo, que está en su fase de prototipo, está previsto que se pruebe sobre el terreno este mes con tropas de la Guardia Nacional de Alaska durante el Arctic Eagle 2022. A partir de ahí, pasará a un desarrollo avanzado y, finalmente, llegará al campo de batalla, han señalado los científicos.
Fte. Military Times
