«El espectro electromagnético no es oficialmente un dominio, pero las operaciones en el espectro electromagnético son fundamentales para realizar las diferentes fases de las operaciones multidominio» según el Ejército.
Mientras éste revitaliza sus sistemas de guerra electrónica tras años de abandono, los investigadores del C5ISR Center afirman que están desarrollando varias tecnologías que harán que la guerra electrónica sea más eficaz en el campo de batalla, aunque no puedan hablar mucho de la tecnología en concreto.
Sin embargo, investigadores del Ejército explicaron a Breaking Defense los retos que esperan superar: Necesitan sistemas EW resistentes que puedan alcanzar mayores distancias para acercarse a los enemigos (u opciones automatizadas si se rompe el enlace), formas de detectar las firmas electromagnéticas del enemigo que puedan revelar datos del campo de batalla y posibles objetivos EW y, por último, métodos para saber si un ataque EW, generalmente un ataque técnico silencioso y sin explosiones, hizo lo que se suponía que debía hacer a los sistemas enemigos.
Todo ello al servicio del nuevo concepto de combate del Ejército, conocido como Multi Domain Operations (MDO) y se integra en él. El concepto MDO es la forma en que el Ejército planea combatir, como parte de la Fuerza Conjunta, contra un adversario que puede constituir un desafío en tierra, mar, aire, espacio y ciberespacio.
«El espectro electromagnético no es oficialmente un dominio, pero las operaciones en él son fundamentales para llevar a cabo las diferentes fases de las operaciones multidominio», dijo Jeff Boksiner, científico principal de investigación de tecnología de guerra electrónica (EW) en el Centro. «La EW desempeñará diferentes funciones dependiendo de dónde se encuentre dentro de las MDO simplemente porque ésta se define no sólo por la fase de operación, sino también por las distancias operativas».
La guerra electrónica puede emplearse para interferir en los sistemas de comunicaciones del enemigo, interrumpiendo su ISR, sus maniobras en el campo de batalla y sus procesos de adquisición de objetivos. Para desarrollar la superioridad electromagnética, dijo Boksiner, el Ejército tendrá que recurrir a la automatización y al aprendizaje automático para procesar más rápidamente la información del campo de batalla y aliviar la carga cognitiva de los soldados. Añadió que la automatización también podría usarse para coordinar los efectos EW en el campo de batalla. La sobrecarga de información, como ya informó Breaking Defense, es un reto primordial en las operaciones multidominio.
Para ayudar a hacer frente a las mayores distancias, especialmente previstas por los expertos si EE.UU. tiene que enfrentarse a China en el Pacífico, los investigadores del Centro C5ISR también están considerando las posibilidades de las plataformas de gran altitud y los sensores distribuidos, mezclando los sensores que están cerca del enemigo con los que están lejos, o una cartera «estratificada» de capacidades en el campo de batalla.
«Cuando miramos nuestros enfoques tradicionales, las cosas… durante un tiempo, se han hecho realmente desde una perspectiva de enfrentamiento», dijo Joe Plishka, jefe de la rama de guerra electrónica ofensiva integrada. «Pero los enfoques que se centran más en un enfoque por capas, capacidades en diferentes capas, son ciertamente algo que tenemos que considerar de cara al futuro en nuestra cartera de investigación».
En un ejemplo concreto, los investigadores del C5ISR se están sumergiendo en el procesamiento de señales fotónicas, un complejo método de procesamiento rápido de señales. Boksiner añadió que también están explorando los sensores atómicos, aunque ese tipo de tecnología está todavía en la fase inicial de investigación y faltan años para ello.
La mezcla de sensores en diferentes lugares del campo de batalla también ayudará al Ejército en sus maniobras y disparos profundos en su transición a las operaciones de combate a gran escala, pero eso conlleva limitaciones de distancia para las ondas de radiofrecuencia. Por ello, los investigadores están estudiando cómo mantener la conexión con sensores dispersos para superar las distancias.
Los investigadores están estudiando cómo «conseguir que algunas de estas capacidades sean autónomas, ya sea a través de alguna conexión de red en la que podamos mantener la comunicación con ellas o en algún modo autónomo libre para que sean eficaces si no podemos establecer algún tipo de enlace de comunicación», dijo Bill Taylor, jefe de la división de tecnología cibernética del Centro C5ISR.
Pero mientras el Ejército trata de garantizar que sus propias redes y líneas de comunicación se mantengan en funcionamiento, también quiere localizar al enemigo por sus «emisiones» electrónicas. En última instancia, quiere poder identificar qué emisiones EMS se asocian con diferentes formaciones y sistemas de armas, con el fin de entender lo que están haciendo en el campo de batalla y, en última instancia, predecir su próximo movimiento.
Uno de los retos para la comunidad científica y tecnológica del Ejército, según Taylor, es que el espectro EMS es «muy denso», y los sistemas adversarios que operan en diferentes bandas de frecuencia y rangos dificultan su seguimiento.
«Nuestra capacidad para detectar esas emisiones de radiofrecuencia, percibirlas y comprenderlas a una velocidad rápida al ritmo de las operaciones es un reto», dijo Taylor.
Otra área de investigación es cómo proporcionar una evaluación de daños cuando lleva a cabo un ataque EW contra el enemigo. La naturaleza invisible del espectro electromagnético hace que los comandantes tengan dificultades para ver si un ataque ha impactado en su objetivo. Taylor no hay un «agujero humeante en el suelo o algún equipo destruido» para mostrar físicamente a un comandante el resultado de un ataque.
«Dar a los comandantes que no están familiarizados con el uso de la guerra electrónica la confianza de que se trata de una herramienta clave en su arsenal, que le capacita para desafiar al adversario y llevar a cabo operaciones, es algo que queremos asegurarnos de que podemos proporcionarles», dijo Taylor.
Fte. Breaking Defense
