Las brigadas acorazadas combaten mediante una combinación de potencia de fuego y movimiento rápido, y para mantener la ventaja en el campo de batalla contra adversarios cada vez más capaces, los comandantes de estas unidades blindadas dependerán de forma creciente de las comunicaciones e intercambio de datos móviles, robustos y en tiempo real.
Para ello, el Ejército está preparando un próximo proyecto piloto, en el que se evaluarán diversas soluciones comerciales nuevas y emergentes de comunicaciones en red en movimiento (On The Move) (OTM) , integradas en determinadas plataformas de vehículos ABCT, para lo que trabaja codo con codo con socios de la industria y con la unidad piloto, la 2ª Armored Brigade Combat Team, de la 3ª División de Infantería, en Fort Stewart, Georgia, para evaluar las posibles soluciones que podrían proporcionar comunicaciones de red OTM resistentes a las unidades más letales del Ejército.
«Las capacidades OTM previstas aumentarán la capacidad de supervivencia de las brigadas acorazadas al incrementar la movilidad y, al mismo tiempo, mejorarán la letalidad gracias a la capacidad mejorada de compartir rápidamente la situación actual del enemigo y de sincronizar rápidamente los habilitadores para apoyar a los soldados en contacto», dijo el coronel Terry R. Tillis, comandante de la 2ª ABCT, 3ª ID.
El Ejército evaluará los equipos de comunicaciones de red comerciales maduros y emergentes aprovechando una serie de experimentos, observaciones técnicas y puntos de contacto de los soldados. Los comentarios de los usuarios de la 2º ABCT, 3º ID serán fundamentales para apoyar el conjunto de soluciones de comunicaciones que se están desarrollando.
Tras la revisión del diseño preliminar del piloto a finales de febrero de 2021, Ejército e industria llevaron a cabo una revisión crítica del diseño a finales de mayo para consolidar colectivamente su diseño final y determinar los posibles retos de integración. Los socios de la industria están integrando actualmente las plataformas de vehículos seleccionadas de la 2ª ABCT, 3ª ID con equipos prototipo, tras lo cual el Ejército llevará a cabo las autorizaciones de seguridad necesarias y la formación de los soldados para apoyar el piloto de dos semanas este invierno. Las plataformas de vehículos seleccionadas son sólo para fines piloto y no son las plataformas objetivo.
En la actualidad, las ABCT emplean equipos de comunicaciones de la Táctical Network Transport (Red de Transporte Táctico) en servicio que proporcionan una sólida capacidad de red para el intercambio seguro de voz, vídeo y datos, en estación (ATH), como por ejemplo en un puesto de mando. La solución de red OTM de las ABCT integrará soluciones de red móvil mejoradas en la línea de visión y más allá de ella en determinados vehículos para el mantenimiento de las comunicaciones en red durante los desplazamientos. La solución del paquete de equipos de red expedicionaria con línea de visión y más allá también operará ATH en apoyo de las operaciones del puesto de mando.
«Estamos estudiando el conjunto de equipos ABCT OTM desde un punto de vista holístico, para garantizar la combinación adecuada de capacidades que mejore de forma óptima las comunicaciones de red móviles, la capacidad de supervivencia de los puestos de mando y la letalidad de las unidades, a un coste asequible y sostenible», dijo el coronel Shane Taylor, director del proyecto Tactical Network, en la Program Executive Office for Command, Control, Communications-Tactical (Oficina Ejecutiva del Programa de Mando, Control y Comunicaciones Tácticas), que dirige el proyecto piloto para el Ejército. «Y lo que es más importante, estamos estudiando las posibles soluciones desde la perspectiva del soldado, para asegurarnos de que ofrecemos un diseño centrado en él y un conjunto de equipos que sean fáciles de usar y que satisfagan de la mejor manera posible las necesidades de su misión».
La experiencia del usuario será un factor clave en las decisiones de diseño del conjunto de soluciones, apoyando el deseo del Ejército de que un soldado, que no sea de transmisiones, pueda manejar el equipo con una formación mínima. La simplicidad del sistema también permitirá montar y desmontar rápidamente el puesto de mando manteniendo las comunicaciones, lo que contribuirá a que los puestos de mando tengan mayor capacidad de supervivencia.
«Uno de nuestros mayores retos será el espacio limitado dentro de los vehículos blindados», dijo John Gillette, director de producto de Mission Network, en Project Manager Tactical Network. «Potencialmente, el conjunto de soluciones podría incluir un kit desmontable frente a uno completamente integrado en el vehículo. Esto daría al elemento de maniobra más opciones en la transición al apoyo en el asalto, y también se alinea con nuestro deseo de crear un kit independiente de la plataforma que sea compatible con diferentes vehículos.»
Durante el programa piloto, el Ejército examinará una amplia gama de tecnologías comerciales de más de 20 socios industriales. Tres batallones de la 2ª ABCT, 3ª ID proporcionarán información sobre tres conjuntos de equipos OTM diferentes. Cada curso de acción incluye usos operacionales innovadores y empuja los límites de la preparación tecnológica, ya sea que se trate de bandas base comerciales actualmente disponibles o de comunicaciones satelitales de próxima generación en evolución. El Ejército empleará los puntos de contacto de los soldados y los datos cuantitativos de las pruebas para determinar el mejor camino a seguir para la capacidad de red ABCT OTM.
La red ABCT OTM es un componente clave y uno de los esfuerzos de integración más complejos del Capability Set, CS25, la tercera entrega del proceso iterativo de adquisición y puesta en campo del conjunto de capacidades de modernización de la red del Ejército, que dura dos años.
«Los trabajos de experimentación y prueba del ABCT equilibrarán la madurez técnica, la complejidad del sistema, la facilidad de integración y uso de los componentes, la asequibilidad y la densidad de los componentes dentro de la formación», dijo el capitán Detrick Moore, jefe de la OTM del ABCT. «Todos estos factores informarán el diseño de la red».
Las opciones de solución podrían incluir el coste, los conjuntos de soluciones de banda base, el tamaño, el peso y la potencia de los equipos de satélite y de línea de visión (SWaP), la ponderación de la potencia de cálculo frente al tamaño, así como las soluciones de capacidad emergentes frente a las disponibles actualmente, dijo.
Los resultados del proyecto piloto de red ABCT OTM se aprovecharán para tomar decisiones sobre las posibles soluciones CS25 para las mejores capacidades de comunicación de red ABCT OTM más asequibles y las posibles decisiones de despliegue. El conjunto final de soluciones de red ABCT OTM permitirá operaciones ofensivas y defensivas más eficaces y menos predecibles, y aumentará la letalidad de las brigadas acorazadas.
Fte. Army.mil
