Bejing podría emplear las armas nucleares para coaccionar a EE.UU. en caso de crisis, dijo el jefe del Jefe del Mando Estratégico (STRATCOM), Almirante Charles Richard, a los legisladores. China está alertando sus fuerzas nucleares al nivel máximo, sin que ni Estados Unidos ni sus aliados comprendan bien la amenaza que supone su arsenal, según declaró a finales a de abril.
«No pasa una semana sin que descubra algo que no sabía sobre China», declaró. Richard dijo que la política nuclear china es «muy opaca» lo que hace «difícil determinar sus intenciones».
Pero la evidencia sugiere que China se está moviendo hacia un mayor estado de alerta, dijo en su testimonio escrito. Aunque China mantiene la mayoría de sus fuerzas en un estado de paz, cada vez hay más pruebas que sugieren que ha subido una parte de su fuerza nuclear a un estado de Launch on Warning (Lanzamiento bajo Advertencia) (LOW) y está adoptando una estrategia limitada de «servicio de alerta elevado»», escribió.
Pekín está adquiriendo nuevos satélites para detectar lanzamientos enemigos y nuevos sistemas de mando y control para sus propias fuerzas, escribió, mientras que «sus avances en plataformas integradas y en red la permitirán procesos de toma de decisiones que se saltan el protocolo y mayor rapidez de reacción», escribió.
Richard se enfrentó a algunas preguntas sobre el coste de los planes de Estados Unidos para reemplazar sus ICBMs nucleares, submarinos y bombarderos, en particular los 95.000 millones de dólares que el Departamento de Defensa dice necesitar para reemplazar los misiles Minuteman III con el Ground Based Strategic Deterrent.
También afirmó que Estados Unidos está muy por detrás de China y Rusia en la modernización de sus fuerzas nucleares. Con nuevos sistemas de lanzamiento y ejercicios a un nivel «no visto desde la Guerra Fría», dijo que Rusia había modernizado su fuerza nuclear en un 80%.
Pero la mayoría de las preguntas que Richards respondió se refirieron a la amenaza china, país que dispone de unas 350 armas nucleares, menos de una décima parte del inventario activo de Estados Unidos, que es de unas 3.800. Pero dijo que, tanto China como Rusia «tienen una capacidad significativa… para producir más ojivas», una capacidad que Estados Unidos no posee.
Dijo que, por eso la misteriosa doctrina de China es tan preocupante, y por eso, el tipo de estrategias de disuasión que Estados Unidos siguió durante la Guerra Fría ya no funciona. China, dijo, podría «utilizar esas capacidades de forma coercitiva de tal manera que limitaría nuestro espacio de decisión en caso de crisis. Además, arrancaría los fundamentos por los que se emplean el resto de nuestras fuerzas. No seríamos capaces de disuadir a China de escalar más allá de nosotros, si lo que está en juego es lo suficientemente alto en una crisis o conflicto».
Fte. Defense One
