En los próximos años, será posible emplear la inteligencia artificial para predecir la logística para reabastecer a las tropas y confiar en enjambres de embarcaciones y drones automatizados para hacer llegar los suministros a los combatientes diseminados a grandes distancias.
Ésa es la visión del subdirector del nuevo Army Futures Command’s Cross Functional Team-Contested Logistic.
Rob Watts, subdirector del equipo, compartió ese escenario en el foro de la Association of the U.S. Army sobre logística de combate celebrado el miércoles.
El equipo, anunciado en marzo de 2023, está trabajando actualmente en conceptos que vincularían los datos de los sensores, de forma muy parecida a como se inició en los últimos años el seguimiento de las necesidades de mantenimiento de los equipos, a la predicción de las necesidades logísticas.
«Queremos una herramienta que nos diga, cuando lleguemos al sostenimiento de precisión, que ‘tienes que empezar a trasladar munición a la isla X hoy mismo porque va a tardar 10 días en llegar allí, basándonos en la información sobre amenazas de la comunidad de inteligencia», dijo Watts.
Algo de eso ya se ha demostrado, dijo la general de división Michelle Donahue, comandante del Army´s Combined Arms Support Command.
Donahue dijo que los combatientes pudieron extraer datos de los sensores de los sistemas durante una demostración del Project Convergence en 2022. A continuación, los especialistas en logística se valieron de herramientas analíticas para acelerar la toma de decisiones sobre el apoyo necesario de una Brigada a un Batallón en cuestión de segundos.
Incluso las preguntas de tipo instantáneo, como de cuánto combustible disponen las unidades en tres lugares distintos, deberían ser respondidas en minutos por la inteligencia artificial, en lugar de tener que hacer que un soldado recorra hojas de cálculo y llame por radio a unidades dispares, dijo Watts.
Vincular todos los datos que se recogen a través de los diversos sistemas de sensores que emplea el Ejército también podría mejorar la planificación.
Un ejemplo al que se refirió Watts fue si un comandante tuviera que ampliar una operación de cinco a diez días. Un sistema de este tipo podría responder a esa pregunta con precisión.
El equipo de Watts también está examinando el papel que desempeñarán las embarcaciones del Ejército en futuros conflictos, especialmente en la región del Indo-Pacífico.
«Si podemos imaginarnos un enjambre de estos buques autónomos yendo a varias cadenas de islas, sin tener que varar porque podemos hacer que los UAV lleguen, se reúnan en algún lugar sobre el agua, tomen porciones y lleven la porción de esa zona, municiones, alimentos, sangre, lo que sea al punto de necesidad», dijo Watts.
El Subsecretario del Ejército para Adquisiciones, Logística y Tecnología, Doug Bush, declaró a Defense News en octubre que el Ejército tiene un gran interés en una nueva embarcación de la que recibió el primer prototipo en 2023.
La Maneuver Support Vessel-Light es una embarcación de desembarco de 100 pies de largo con 100 millas náuticas de autonomía. Se espera que este gran buque sustituya a una embarcación de la época de la guerra de Vietnam, la Landing Craft Mechanized-8. Actualmente no hay planes para que sea autónoma.
La iniciativa se hace eco de los proyectos de la Armada y el Cuerpo de Marines. Los Marines evaluaron un Buque de Superficie No Tripulado de Guerra Expedicionaria durante un ejercicio de 2019.
El entonces teniente general Eric Smith dijo en la Exposición Modern Day Marine de ese año que los buques de ese tamaño, que podrían transportar entre 50 y 1.200 toneladas, podrían ayudar con las necesidades de reabastecimiento del Cuerpo. Smith es ahora comandante del Cuerpo de Marines.
Military Times informó en 2023 de que el Capitán de Navío Randy Slaff, oficial ejecutivo de programas de la unidad de tecnología marítima del Mando de Operaciones Especiales de Estados Unidos, está buscando opciones sin tripulación para sus embarcaciones de superficie y subsuperficie.
La iniciativa de las watercrats también se destacó en un documento del teniente coronel Amos Fox publicado por AUSA el martes, titulado «Contested Logistics: A Primer».
El documento destaca la necesidad de reducir las colas logísticas y las distancias necesarias para trasladar suministros, acercando al campo de batalla suministros como munición, alimentos, agua y piezas de reparación.
El documento pide que el Ejército disponga de su propia flota de embarcaciones para no depender del transporte de la Armada y las Fuerzas Aéreas para trasladar los suministros. El área clave que mejoraría, según Fox, es el reabastecimiento desde el teatro de operaciones hasta el nivel de división.
Fte. C4ISRNET (Todd South)
Todd South escribe sobre delincuencia, tribunales, gobierno y cuestiones militares para múltiples publicaciones desde 2004,. Fue nombrado finalista del Pulitzer en 2014 por un proyecto coescrito sobre la intimidación de testigos. Todd es veterano del Cuerpo de Marines de la Guerra de Irak.
