En las comunidades de habla china, fuera del alcance del régimen de censura de Pekín, la canción «Fragile» ha sido un éxito inesperado. Con más de 26 millones de visitas en YouTube desde su lanzamiento a mediados de octubre, la canción satírica de amor al nacionalismo chino ha encabezado las listas de éxitos del sitio para Taiwán y Hong Kong, con una letra que se burla de la retórica del Partido Comunista Chino sobre Taiwán, al tiempo que apunta a Xi Jinping y a los censores chinos.
En algunas partes, el dúo de chinos mandarines retrata a Taiwán como un objeto de indeseables propuestas, que simplemente quiere llevarse bien con una Pekín hipersensible y agresiva. Su estribillo va a toda pastilla: «No eres tú, soy yo»: «Siento ser tan fuerte de mente / La verdad siempre te molesta / Quizá no debería ser tan brusco / Lo siento mucho / Te he vuelto a enfadar».
La canción, compuesta por el rapero malayo Namewee y la cantante australiana Kimberley Chen, parece haber tocado todas las notas correctas para aquellos que están cansados de una China perpetuamente ofendida y enfadada, y ha provocado el borrado de las cuentas de redes sociales chinas del dúo.
En Taiwán, donde muchas estrellas del pop se mantienen al margen del ámbito político para conservar el acceso al lucrativo mercado chino, la canción ha sido recibida como un refrescante y raro reenvío a la refutación de la soberanía taiwanesa por parte de su gigantesco vecino. (Pekín afirma que Taiwán es su territorio, aunque el PCC nunca lo ha controlado, y los taiwaneses rechazan mayoritariamente la idea de la unificación).
Pero también es una señal de algo más: Su letra y su contexto reflejan las acciones de las democracias de todo el mundo que se están cansando de caminar sobre cáscaras de huevo para evitar enfadar a un Pekín petulante. En lugar de lanzar una canción, funcionarios de Europa, Japón y Australia están ampliando sus relaciones con Taiwán, ignoradas desde hace tiempo. El Ministerio de Asuntos Exteriores de China ha arremetido contra todos ellos y los ha amenazado, pero, haciéndose eco del espíritu de la canción, ya no están tan preocupados como antes por ofender a un Pekín frágil.
En un movimiento que probablemente enfurezca a Pekín…
La frase, piedra de toque de las noticias sobre las innumerables y a menudo cambiantes líneas rojas del gobierno chino, resultará familiar a cualquiera que haya leído sobre China en los últimos años. Sin embargo, el contexto en el que se usa ahora es muy diferente.
No hace mucho tiempo, el gobierno chino era económico y selectivo con su indignación, y solía arremeter sólo contra lo que incluso los críticos podrían considerar cuestiones importantes desde el punto de vista de Pekín, como la reunión del presidente francés Nicolas Sarkozy con el Dalai Lama en 2008 (el PCC lo considera un separatista tibetano), o la concesión del Premio Nobel de la Paz al activista liberal Liu Xiaobo en 2010 (Liu defendía cuestiones que son anatema para el PCC, como mayores libertades políticas individuales).
«Ahora China sólo escoge peleas por arrogancia y prepotencia», dice Jorge Guajardo, embajador de México en China de 2007 a 2013. Cuando Pekín, inmediatamente después de la liberación por parte de Ottawa de la directora financiera de Huawei, Meng Wanzhou, retenida como parte de un caso de extradición, liberó a dos canadienses que había detenido y aislado durante más de 1.000 días, pareció un claro mensaje al mundo de que la toma de rehenes se ha añadido a su caja de herramientas diplomáticas.
Donde la palabra Pekín evocaba antes la imagen de una potencia confiada y en ascenso, hoy representa un ceño fruncido, que señala con el dedo y que nunca se ríe, y su constante flujo de vitriolo disminuye la eficacia de la ira china. Una de las implicaciones de esta hiperinflación de sentimientos heridos ha sido la eliminación efectiva del elemento disuasorio para que las democracias mejoren sus relaciones no oficiales con Taiwán. Al fin y al cabo, si la mayoría de los movimientos son susceptibles de enfadar a Pekín, ¿para qué reprimir alguno de ellos?
Estados Unidos ha liderado la expansión de los lazos con Taiwán mientras lidiaba con una China cada vez más espinosa. Esto comenzó bajo la administración de Trump, y ha continuado bajo Joe Biden, quien en su primer año en el cargo ha dicho dos veces que Estados Unidos está comprometida a defender a Taiwán de un ataque chino. (Durante las últimas cuatro décadas, Estados Unidos ha tenido una política no oficial de no decir públicamente cómo respondería a un conflicto entre China y Taiwán, con la esperanza de no envalentonar a ninguno de los dos bandos para iniciar uno).
Una dinámica similar está haciendo cambiar de opinión a los líderes de otras partes del mundo. Europa ofrece un ejemplo excelente de cómo la beligerancia de Pekín ha actuado en contra de sus propios objetivos diplomáticos, al tiempo que ha impulsado inadvertidamente el perfil internacional de Taiwán.
Centrada principalmente en cuestiones económicas, Bruselas había servido de contrapeso fiable a Washington en lo que respecta a la política sobre China; Europa solía estar menos dispuesta a considerar a Pekín como un rival o una amenaza estratégica. Esto ha cambiado. Esta primavera, después de que China respondiera a las críticas de la Unión Europea sobre las violaciones de los derechos humanos en Xinjiang imponiendo sanciones a entidades y personas de la UE, incluidos cinco miembros del Parlamento Europeo, Bruselas suspendió un acuerdo bilateral de inversión con China.
Los políticos del continente también se muestran más dispuestos a reunirse con sus homólogos taiwaneses. La semana pasada, Raphaël Glucksmann, uno de los afectados por las sanciones de Pekín, visitó Taipei como parte de una delegación de parlamentarios de la UE, llegando apenas unas semanas después de que él y sus colegas votaran a favor de mejorar los lazos con Taiwán y sentaran las bases para un acuerdo bilateral de inversión. (Antes de embarcar en su vuelo a Taiwán, Glucksmann tuiteó un selfie en el aeropuerto, comentando en francés: «Ni las amenazas ni las sanciones me intimidarán. Jamás. Y seguiré, siempre, al lado de los que luchan por la democracia y los derechos humanos». Así que ahí lo tienen: Me voy a Taiwán»).
Viendo una rara oportunidad de impulsar su perfil en Europa, Taipei está haciendo lo posible por aprovecharla. A finales de octubre, una delegación de más de 60 funcionarios y empresarios taiwaneses visitó Lituania, Eslovaquia y la República Checa, y firmó una serie de acuerdos de carácter tecnológico.
Al mismo tiempo, el ministro de Asuntos Exteriores de Taiwán, Joseph Wu, recorrió el continente, presentando a su país como un socio en la lucha contra la amenaza de China a las democracias. Su gira incluyó paradas en Eslovaquia, la República Checa y Polonia. Durante su estancia en Praga, que en 2020 se hermanó con Taipei tras poner fin a unos lazos similares con Pekín, Wu se tomó unas cervezas con el presidente del Senado checo, que le entregó una medalla. También visitó Bruselas, y aunque sus reuniones allí no fueron ni de lejos tan monumentales como la visita secreta de Henry Kissinger a China que inició el deshielo de los lazos entre Washington y Pekín, representa sin embargo la gira de mayor perfil por Europa de un ministro taiwanés desde la democratización de Taiwán en los años 90.
La visita de Wu también robó parte del protagonismo a su homólogo chino, Wang Yi, que asistió a la cumbre del G20 en Roma. Justo antes de la llegada de Wang, Wu realizó una visita virtual a Roma, en la que se dirigió a la Alianza Interparlamentaria sobre China, un grupo internacional de parlamentarios que aboga por un enfoque más duro con China.
«El ascenso de la República Popular China, liderado por el Partido Comunista Chino, es el reto que define a los Estados democráticos del mundo», dijo Wu. «Esto justifica que colaboremos más estrechamente».
Como se desprende de los diversos calendarios de viajes, gran parte de las actividades de divulgación de Taiwán se han concentrado en los Estados postsoviéticos, y Lituania ha sido el principal país en fomentar la creciente amistad entre Europa y Taiwán. Las diatribas del gobierno chino contra Vilna y los intentos de castigar económicamente al país de 3 millones de habitantes, un estado miembro de la UE, en los últimos meses también han aumentado la preocupación en Bruselas por acercarse demasiado a Pekín.
«El espionaje, la injerencia en los asuntos políticos europeos y el comportamiento coercitivo del Partido Comunista Chino han hecho que muchos países sean más cautelosos con China», me dijo el legislador lituano Matas Maldeikis, que encabezará una delegación gubernamental a Taiwán en diciembre. «La situación de los derechos humanos en China y el creciente control bajo Xi Jinping son vistos muy negativamente por muchos en nuestra sociedad, que aún recuerda persecuciones similares bajo el gobierno soviético en nuestro propio país».
Los movimientos eran, como dice el tropo, susceptibles de enfadar a Pekín, y de hecho, lo hicieron. La cálida bienvenida de Wu en Praga, cervezas incluidas, fue un «acto de provocación malicioso», dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, y añadió: «Las despreciables maniobras de algunos individuos en la República Checa están condenadas al fracaso. Les instamos a que cambien rápidamente de rumbo, de lo contrario acabarán tragándose ellos mismos la fruta amarga».
Más allá de Europa, los países vecinos de China están empezando a abrazar más abiertamente sus lazos no oficiales con Taiwán a medida que se cansan de la belicosidad de Pekín. Japón, que colonizó Taiwán durante medio siglo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, ha declarado a Taiwán como un interés de seguridad nacional, y funcionarios de defensa han sugerido que Tokio intervendría, presumiblemente junto a Estados Unidos, en caso de un ataque chino a Taiwán. Y Australia, que ha estado sometida a la coerción económica china desde que el primer ministro Scott Morrison pidió una investigación independiente sobre los orígenes de la pandemia mundial de coronavirus, está empezando a apartar la mirada de Pekín y dirigirla hacia Taipei.
En Australia, en particular, la calidez hacia Taiwán se está expresando a través de canales semioficiales, así como por el público en general. Las encuestas del Instituto Lowy, un centro de estudios con sede en Sidney, indican que los sentimientos positivos hacia Taipei han aumentado considerablemente en el último año, y en octubre, el ex primer ministro australiano Tony Abbott visitó la capital taiwanesa. Aunque ahora es un ciudadano privado, ningún alto cargo de Canberra criticó sus viajes ni sus comentarios de apoyo a la lucha de Taiwán frente a las presiones y amenazas chinas.
Por el momento, en contraste con el tono belicista de muchos dentro del Beltway, son pocos los que abogan abiertamente por la confrontación con China. Sin embargo, a medida que Pekín siga amenazando a los países que no cumplan sus deseos, esto puede cambiar, y la amenaza es especialmente grave para las sociedades democráticas, según Maldeikis, el parlamentario lituano.
«Dado el deseo del Partido Comunista de controlarlo todo, de imponer su agenda, de restringir la libertad de pensamiento en los círculos académicos, la infiltración a través de la propaganda, no se trata de unas pocas concesiones», me dijo. «Cuantas más concesiones haces, más insiste la parte china. Si la amistad con China significa aún más sumisión, tal vez valga más la pena oponerse».
Fte. Defense One
