«Creo que hemos escuchado un debate en el que se dice que «Noruega puede tener la Armada y Finlandia el Ejército», pero eso es demasiado simple. Es más complicado que eso», dijo el Ministro de Defensa noruego, Bjørn Arild Gram.
Ahora que Suecia y Finlandia están a punto de ingresar en la OTAN, la cuestión de cómo reconfigurarán la Alianza, y la planificación militar de las demás naciones nórdicas, ha ocupado un lugar destacado, especialmente en la mente de Bjørn Arild Gram, Ministro de Defensa de Noruega.
Hablando con un pequeño grupo de periodistas la semana pasada durante su visita a Washington, Gram dejó claro que, aunque sabe que las cosas cambiarán, tardará algún tiempo en conocerse cómo acabará todo exactamente.
«La corporación ha aumentado, y comprobaremos que ahora tenemos que revisar nuestra planificación de la defensa. Podemos ver que la geografía en su conjunto, la infraestructura, las líneas de comunicación [cambiarán] por ejemplo. Y, por supuesto, tenemos nuestra atención en el Alto Norte», dijo Gram. «Suecia, Finlandia, hasta cierto punto, también tienen [eso], pero también miran más a la región del Mar Báltico y ésta estará más conectada.
«Así que lo que ocurre en una zona puede afectar a la otra, por lo que tenemos que ver esto más como un todo, lo afectará a nuestra planificación u operaciones».
Gram señaló que en 2024, el ejercicio bianual Cold Response, un evento organizado por Noruega en el que, según la OTAN, participan «alrededor de 30.000 tropas de 27 países de Europa y América del Norte» que operan en entornos fríos, será rebautizado como Nordic Response e incluirá a Finlandia y Suecia como parte de la zona de operaciones. Esto servirá como primera prueba real de los conceptos de operación cuando ambos sean completos miembros de la Alianza. (Aunque tanto Hungría como Turquía tienen que ratificar a Helsinki y Estocolmo como miembros de pleno derecho de la OTAN, la ampliación de la Alianza se considera en general como una situación de «cuándo», no de «si»).
El nuevo mapa geopolítico presentaría a Finlandia en primera línea de la OTAN, con Suecia proporcionando más profundidad de defensa en el mapa. En teoría, eso podría liberar a Noruega de tener que invertir tanto en sus fuerzas de primera línea y, en su lugar, barajar la financiación en otros lugares. Pero el Ministro, por su parte, no prevé grandes cambios en las inversiones en defensa.
Creo que hemos oído decir que «Noruega puede dedicarse a la Armada y Finlandia al Ejército de Tierra», pero eso es demasiado simple. Es más complicado que eso», dijo. «Pero creo que podemos ser más complementarios [con otras naciones].
«Estoy de acuerdo en que el refuerzo de oeste a este, las líneas de comunicación a través del Atlántico serán aún más importantes. Creo que Noruega puede tener un papel más importante, incluso cuando se trata de reforzar a Suecia y Finlandia. Así que tenemos que volver a pensar en ello», añadió. «Estoy de acuerdo en que da cierta profundidad, pero aun así, seguimos teniendo una frontera con Rusia. Tenemos el Mar de Barents y la zona del Ártico. Así que creo que todavía tenemos un papel importante que desempeñar allí y también la responsabilidad en nombre de la alianza y de nuestros aliados más cercanos».
Tras una cancelación, una carrera por los helicópteros marítimos
En cuanto a las adquisiciones, Noruega sigue buscando opciones para sustituir el helicóptero NH-90, que el gobierno canceló en junio por lo que describió como una falta de capacidad. Durante la entrevista, Gram defendió la decisión, diciendo que el camino «más corto» para conseguir un nuevo helicóptero marítimo era cancelar el programa y empezar de nuevo, aunque llevará un «proceso» seleccionar una nueva opción.
«Puede que no haya ninguna solución rápida porque se necesita tiempo para producir estos helicópteros. Hemos planteado a los estadounidenses si hay algo que se pueda hacer tanto a corto plazo como de forma más permanente para ayudarnos a adquirir helicópteros marítimos lo antes posible», dijo Gram. «También estamos comprobando con otros aliados si hay algún tipo de solución para alquilar algo o ayudarnos a corto plazo».
Llenar ese vacío a corto plazo es importante no sólo por la necesidad de Noruega de contar con capacidades antisubmarinas en el Alto Norte, donde suelen operar los submarinos rusos, sino porque Noruega necesita asegurarse de no sufrir una fuga de cerebros de la comunidad de helicópteros. O, como dijo Gram, «cuidar de los que trabajan en esto: pilotos y mecánicos y demás, técnicos, para no perder su competencia».
Fte. Breaking Defense
