“Simplemente llevan desestabilización e inestabilidad dondequiera que vayan. Dejan a los países menos seguros y más pobres cuando se van. Se benefician de la inestabilidad gubernamental en África”, dijo el Contralmirante Milton Sands.
La organización militar privada rusa conocida como Grupo Wagner es una “fuerza desestabilizadora” en el continente africano similar a la de un grupo terrorista, dijo el miércoles el comandante del Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos en África.
“Para mí, he comenzado a pensar en ellos como una organización terrorista”, dijo el Contralmirante de la Armada Milton Sands III en la Conferencia de la Industria de las Fuerzas de Operaciones Especiales. “Traen solo desestabilización [e] inestabilidad dondequiera que vayan. Dejan países menos seguros y más pobres cuando se van. Se benefician de la inestabilidad gubernamental en África”.
El Grupo Wagner es una organización paramilitar que los gobiernos occidentales sospechan que es una fuerza sustituta del Ejército ruso, que lleva a cabo los objetivos de política exterior del Kremlin mientras mantiene una negación plausible. La fuerza de contratistas privados de Wagner Group se ha involucrado en conflictos y ha operado en todo el Medio Oriente y África desde su creación en 2014, según un informe del Brookings Institute.
El informe dice que los combatientes del Grupo Wagner se han desplegado en Siria, Yemen, Libia, Sudán, Mozambique, Madagascar, República Centroafricana y Malí, países que generalmente tienen gobiernos desestabilizados y volátiles.
“Eso hace que los gobiernos sean más susceptibles de buscar la ayuda de Wagner”, dijo Sands.
Estados Unidos sospecha que el Grupo Wagner está financiado por Yevgeny V. Prigozhin, un restaurador ruso supuestamente cercano al presidente ruso Vladimir Putin. Prigozhin ha negado su participación en el grupo.
El grupo llegó a los titulares en 2018 cuando se estima que decenas de combatientes rusos sospechosos de estar vinculados a Wagner fueron asesinados junto con cientos de soldados sirios en un ataque desafortunado contra una posición estadounidense. El gobierno ruso negó públicamente cualquier participación. Más recientemente, unos 1.000 combatientes del Grupo Wagner han estado luchando en Ucrania tras la invasión militar rusa de su vecino, según un informe de principios de abril del Washington Post . Del mismo modo, a principios de este mes, el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, negó que Wagner estuviera en Ucrania y reiteró que, de todos modos, no tenía conexión con el gobierno ruso.
Rusia y China han trabajado en los últimos años para ampliar su influencia en África, y Sands dijo que muchos países africanos no tienen la misma visión adversa de ellos que la que tiene Estados Unidos.
“Muchas de nuestras naciones y socios africanos… no piensan de la misma manera sobre China y Rusia que nosotros”, dijo Sands. “Han tenido relaciones a largo plazo con Rusia o la Unión Soviética antes. Simplemente no siempre es su prioridad.
“Lo que hacemos es trabajar con estos gobiernos para resaltar las desventajas de trabajar con organizaciones que los harán menos seguros. Y trabajar en ese sentido es una gran parte de nuestro esfuerzo integrado de disuasión”, dijo.
Sin embargo, es un esfuerzo desafiante, resaltado por la reciente decisión del gobierno de Malí de usar el Grupo Wagner después de que las tropas francesas se retiraron por completo después de nueve años. Esa decisión llamó la atención del comandante de cuatro estrellas del AFRICOM, quien trató de convencer al gobierno de lo contrario.
“Han invitado a Wagner porque creen que sustituirá a los franceses y que hará un trabajo mejor”, dijo el general Stephen Townsend, jefe del AFRICOM, en un testimonio ante el Congreso en marzo. “Cuando me enteré de esto, viajé a Mali y me reuní con el presidente … Y le expliqué que me parecía una mala idea invitar a Wagner porque los hemos visto, los he visto en Siria y tengo los he visto en otros lugares de África, y Wagner no obedece reglas, no seguirán las instrucciones del gobierno, no se asociarán de manera más efectiva”.
Fte. Breaking Defense
