El globo espía chino recientemente destruido puede haber enviado información más útil al Pentágono que a Pekín, según militares estadounidenses.
El globo meteorológico presentó «una oportunidad potencial para nosotros para recoger información de donde tuvimos lagunas en globos anteriores», y la forma en la NORAD podría ayudar a NORAD más rápidamente a la detección de futuros intentos de espionaje dijo a los periodistas el Jefe de NORAD y NORTHCOM, General Glen David VanHerck en el Pentágono.
Tanto el Pentágono como el Presidente de EE.UU., Joe Biden, suscitaron gran indignación en Internet al esperar a disparar contra el globo hasta que éste hubiera sobrevolado con seguridad Estados Unidos y se desplazara sobre mar abierto.
El lunes, VanHerck reiteró lo que otros funcionarios dijeron la semana pasada: el paquete de sensores del globo no ofrecía a China mejores capacidades de inteligencia que las que ya poseen sus satélites y otros medios.
«No consideramos que supusiera un riesgo significativo para la obtención de información, más allá de lo que los chinos ya poseen en cuanto a medios técnicos», declaró.
La simple física explica por qué. Los satélites de captación de imágenes, tanto si planean en órbita geoestacionaria como si lo hacen en órbita terrestre baja, pueden transportar telescopios mucho mayores que una carga útil fijada a un globo. James A. Flaten, ingeniero aeroespacial de la Universidad de Minnesota, explicó a Geoff Brumfiel, de NPR, que tanto un globo como un satélite podrían captar las transmisiones de radio de un emplazamiento militar sensible, como la Base Malmstrom de la Fuerza Aérea de Montana.
Dado que estos lugares ya son visibles para los satélites y que el globo no pudo permanecer sobrevolándolos el tiempo suficiente para observar patrones de vida, es difícil decir qué información útil podría haber recogido.
No obstante, según VanHerck, el Departamento de Defensa tomó «las máximas medidas de protección durante el tránsito del globo por Estados Unidos» para evitar la recopilación de información.
Esto sugiere el uso de láseres u otras formas de energía dirigida para cegar, o deslumbrar, la lente de la cámara del globo. VanHerck dijo que no haría comentarios sobre los «efectos no cinéticos» que emplearon para limitar la recogida de información de inteligencia hasta que hubiera hablado con el Congreso.
La decisión de retrasar el derribo del globo mientras sobrevolaba Estados Unidos fue recibida con enfado por algunos legisladores y expertos de derechas. El senador Roger Wicker, republicano por Mississippi y miembro de mayor rango del Comité de Servicios Armados del Senado, lo calificó en un comunicado de «desastrosa proyección de debilidad por parte de la Casa Blanca».
Pero VanHerck dijo que la espera había merecido la pena, no sólo por el bien de la seguridad, sino también para reunir más información sobre el globo en sí.
«Siempre hay que equilibrar [el acto de derribar] con la oportunidad de obtener información», dijo. «Así que tuvimos la oportunidad potencial de recopilar información donde tuvimos lagunas en globos anteriores. Así que me remito a la comunidad de inteligencia, ya que esto nos dio la oportunidad de evaluar lo que [los chinos] estaban haciendo en realidad, qué tipo de capacidades existían en el globo, qué tipo de capacidades de transmisión existen en él y creo que verás en el futuro que ese marco de tiempo valió la pena su valor para recoger «.
La misión de recuperación avanza ahora frente a la costa estadounidense, concretamente en las proximidades del amerizaje, cerca de Myrtle Beach (Carolina del Sur). En el lugar se encuentran el buque de desembarco Carter Hall, el buque de investigación oceanográfica Pathfinder, buques de la Guardia Costera y varios vehículos submarinos no tripulados. Según VanHerck, el campo de escombros submarinos tenía unos 1.500 metros cuadrados. El globo en sí tenía 60 metros de altura, siendo su carga útil del tamaño de un avión de transporte regional y unos 2.000 kilos de peso, pero la mayor parte de esa carga eran paneles solares para alimentar el equipo de a bordo, dijo.
Fte. Defense One
