El Mando de Artillería del Teatro Europeo fue desactivado en 1991 tras la firma del INF. Ahora el Ejército lo considera fundamental para ejecutar fuegos de largo alcance en las operaciones multidominio, por lo que prepara la puesta en servicio de nuevas armas de gran alcance.
El renacido 56th Artillery Command (Mando de Artillería) «planificará y coordinará el empleo de fuegos y efectos multidominio» para apoyar al US Army Europa y África, así como a cualquier mando componente terrestre de fuerza conjunta o combinada, según un comunicado de prensa. El objetivo principal de la unidad será coordinar los fuegos de misiles de largo alcance más allá de las distancias que el Ejército ha hecho fuego en las últimas décadas.
El anuncio formal por parte del US Army Europe and Africa se produjo el 4 de noviembre, cuando la preocupación por un aparente aumento de las fuerzas militares rusas a lo largo de su frontera con Ucrania alcanzó su punto álgido. En una conferencia en Washington ese mismo día, el jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, dijo que el aumento era «significativo», pero «nada excesivamente agresivo».
El 56º Mando de Artillería se activó anteriormente entre 1986 y 1991, pero se cerró tras la firma del ahora obsoleto tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio INF), que prohibía el desarrollo de misiles que pudieran volar entre 500 y 5.500 km. La administración Trump abandonó el tratado en 2019 alegando continuas violaciones por parte de Rusia.
«La reactivación del 56º Mando de Artillería proporcionará importantes capacidades en operaciones multidominio», dijo el general de división Stephen J. Maranian, comandante general del 56º Mando de Artillería, en un comunicado. «Permitirá además la sincronización de fuegos y efectos conjuntos y multinacionales, y el empleo de futuros fuegos de superficie de largo alcance en toda el área de responsabilidad del Ejército de Estados Unidos en Europa y África».
El Ejército está reconstruyendo su gama de armas de fuego de largo alcance para hacer frente a las amenazas de China y Rusia. Con este fin está desarrollando el Precision Strike Missile (misil de ataque de precisión) que puede volar hasta 499 km, un alcance previsto antes de la salida del INF; el Mid-Range Capability, que volará a 1.000 millas y el Long Range Hypersonic Weapon, que aspira a 1.725 millas. Se supone que estas tres capacidades se pondrán en marcha como prototipos en 2023.
El nuevo comando es parte de la iniciativa AimPoint del Ejército, que está evaluando la estructura de sus fuerzas para permitir operaciones multidominio. Los mandos de teatro apoyarán al cuartel general regional, que no cuenta con el personal necesario para planificar bombardeos a gran escala, reunir información de inteligencia en tiempos de paz y coordinar adecuadamente los fuegos con los aliados. (El 56º es también uno de los dos nuevos proyectos de estructura de fuerzas para permitir las operaciones multidominio, siendo el otro la Fuerza de Tarea Multidominio del Ejército con base en Europa).
El año pasado, el teniente general Eric Wesley, jefe del Army Futures and Concepts Center (Centro de Futuros y Conceptos del Mando del Ejército), dijo a los periodistas que los escalones superiores del Ejército tendrán un papel más importante en el futuro, en lugar de la guerra centrada en las brigadas que requerían las operaciones de contrainsurgencia.
«Si se observan los escalones por encima de la brigada, lo que tenemos que hacer es organizarnos para combatir a gran escala y con calidad», dijo. «Esos escalones los hemos hipotecado un poco en los últimos 20 o 30 años porque nuestras brigadas eran muy poderosos en relación con nuestro adversario. [Hoy en día, debido a que se nos disputa en todos los ámbitos y a que nuestros dos competidores están invirtiendo en sus ejércitos, tenemos que recuperar parte de esos escalones».
«En un futuro escenario de conflicto europeo en el este de Europa, el Ejército combatirá como parte de una fuerza conjunta y multinacional. Eso significa que debe ser capaz de trabajar sin fisuras con otros ejércitos estadounidenses y con los aliados de la OTAN», dijo. «El 56º Mando de Artillería puede contribuir a ello».
Fte. Breaking Defense
