Según información publicada por el Ejército de Estados Unidos el 6 de enero de 2022, el sistema de armas de Artillería Extended Range Cannon (ERCA) ha sido noticia en los últimos años por su capacidad, como su nombre indica, de disparar a gran distancia. Sin embargo, a principios de agosto de 2021, el sistema de armas de artillería M1299 hizo historia al disparar a la mayor velocidad registrada con este programa en el Yuma Proving Ground (YPG).
La nueva munición se disparó desde el M1299, una versión mejorada del obús autopropulsado de 155 mm M109A7, el último desarrollo del sistema de artillería de la familia de obuses M109. Durante una prueba de tiro Yuma Proving Ground en Arizona en marzo de 2019, el cañón M1299 alcanzó objetivos con una precisión milimétrica a una distancia de 62 kilómetros, ofreciendo mayor alcance en comparación con el M109A7 Paladin, que tiene un alcance máximo de disparo de 30 km y para 40 km con el proyectil de artillería guiada M982 Excalibur para los obuses ligeros remolcados M777.
En julio de 2019, el Ejército adjudicó un contrato a BAE Systems para construir el prototipo del ERCA. En el marco del programa BAE Systems tenía que aumentar el alcance y la cadencia de fuego de los actuales y futuros obuses autopropulsados M109A7.
El M1299 es un prototipo de obús autopropulsado con torre de 155 mm desarrollado por BAE Systems en 2019 en el marco del programa Extended Range Cannon Artillery (ERCA). Está basado en el obús autopropulsado M109A7 y fue diseñado principalmente con el propósito de mejorar su alcance efectivo.
La actual torre de calibre 155/38 del M109A7 se sustituye por la versión M907 L58 de 58 calibres, para dar cabida a un cañón de 30 pies, desde el que se puede disparar el proyectil ERCA (Extended Range Cannon Artillery).
Citando el artículo del Ejército, aunque disparar a largas distancias es deseable y forma parte de la estrategia de modernización del Ejército, disparar a gran velocidad de tiro es también un elemento vital para eliminar las amenazas a través de la Multi Domain Transformation, en este caso, aumentando el alcance, la velocidad de tiro y la convergencia de las tecnologías de vanguardia.
«Queremos que este proyectil esté en el aire y llegue a su objetivo lo más rápido posible, porque los objetivos son cada vez más rápidos», explica Paul Henderson, ingeniero jefe de propulsión de hipervelocidad del Mando de Desarrollo de Capacidades de Combate-Centro de Armamento (DEVCOM-AC).
En general, los sistemas de artillería pueden ser más rentables en comparación con el uso de misiles y cohetes. Un proyectil de artillería puede realizar la misma misión por una fracción del coste.
Durante los disparos de prueba, el equipo del YPG recoge datos como el vídeo de alta velocidad, la presión y la velocidad de la boca de fuego. El equipo de proyectiles supervisa los proyectiles y luego compara los datos recogidos en el lugar de las pruebas con los datos del modelo.
Fte. Army Recognition
