La idea central del Project Convergence (PC21) es llevar la toma de decisiones en el campo de batalla, la selección de objetivos de los ejércitos y el intercambio de información conjuntos a niveles nuevos que cambien el paradigma.
El Ejército evaluará ahora los resultados de siete «casos de uso» que puso a prueba en el desierto de Arizona durante su ejercicio Project Convergence 2021, recientemente finalizado.
El ejercicio es una «campaña de aprendizaje», que tiene por objeto establecer un tiempo de «sensor a tirador» mucho más rápido y que cambie el panorama, capaz de localizar y destruir objetivos en cuestión de segundos con ayuda de la inteligencia artificial.
El concepto general del PC2021, que comenzó el año pasado, es generar una conectividad multidominio de alta velocidad entre nodos o puntos de contacto en el campo de batalla que de otro modo estarían dispersos o desconectados. No sólo se trata de conectar en red las plataformas aéreas, terrestres, tripuladas, no tripuladas y espaciales entre sí, compartiendo la información de forma segura, sino que supone un intento de acortar exponencialmente el tiempo de selección de objetivos «del sensor al tirador» y hacer la guerra a la «speed of relevance».
Project Convergence 2020
Hay muchos elementos técnicos que lo demuestran, pero podría decirse que el Project Convergence 2020 ha mostrado un avance decisivo al vincular mini drones de vanguardia con drones más grandes, helicópteros y vehículos de combate terrestres en cuestión de segundos.
El proceso de «sensor a tirador», a menudo referido como una necesidad de entrar o adelantarse al ciclo de decisión del enemigo, ha requerido históricamente hasta 20 minutos en algunos escenarios. Gracias a un sistema informático en red con capacidad de inteligencia artificial llamado FireStorm, el Project Convergence fue capaz de recopilar información, procesar y organizar datos sensibles al tiempo, transmitirlos a toda la fuerza y establecer un emparejamiento óptimo de «sensor a tirador» en cuestión de segundos.
La conectividad por satélite también fue esencial en el Proyecto, ya que los datos de los objetivos se enviaron desde el Estado de Washington a Yuma Proving Grounds (Arizona) a una velocidad casi sin precedentes para acelerar un ataque contra un objetivo enemigo simulado. Por ejemplo, un minidrone operativo lanzado desde el aire fue capaz de distinguir un objetivo terrestre enemigo y transmitir la información clave a un dron más grande que, junto con un helicóptero, envió los datos cruciales a un sistema informático en tierra que procesó y organizó la información al instante.
Firestorm fue capaz de procesar cantidades de datos que de otro modo serían abrumadoras, organizarlas y determinar qué arma o «efecto» sería el más adecuado para destruir el objetivo. Los datos se enviaban entonces a un vehículo de combate terrestre. El Proyecto, aunque todavía se considera un «experimento de aprendizaje» por los mandos del Ejército, demostró avances que cambian el panorama.
Hay muchas cosas que importan cuando se trata de la velocidad de la toma de decisiones, como la capacidad de recopilar, organizar, procesar y realizar análisis de datos casi en tiempo real e identificar momentos clave de relevancia que de otro modo quedarían enterrados bajo volúmenes de datos aparentemente ilimitados.
Proyect Convergence 2021
El Proyecto Convergence 21, cuyos resultados probablemente estén siendo analizados ahora con mucho cuidado por los desarrolladores de armas del Ejército, tenía como objetivo ampliar los límites de la conectividad de forma más completa en múltiples dominios.
Durante el Proyecto Convergencia 21, o PC21, el Ejército planeó probar más de 100 tecnologías en 20 lugares con más de 5.000 participantes.
«El Proyecto Convergencia es nuestra experimentación sobre el terreno para informar sobre cómo luchará y se organizará el Ejército en el futuro», dijo el Jefe de Estado Mayor del Ejército, el general James McConville, en un informe del Ejército. «Al enlazar todos los sensores con el mejor tirador a través del nodo C2 adecuado».
El objetivo del Proyecto Convergencia es llevar la toma de decisiones en combate, la selección de objetivos conjunta y el intercambio de información a nuevos niveles que cambien la situación actual.
Se trata de un ambicioso esfuerzo por aportar una nueva generación de velocidad y procesamiento de la información a la rápida toma de decisiones en combate. Tras el éxito del Proyecto Convergence 2020, el Ejército ha completado el Proyecto Convergence 2021, una segunda iteración del experimento que pretende basarse en el primero e introducir más operaciones de servicios conjuntos.
En el ejercicio de este año, el Ejército planeó ampliar en gran medida sus capacidades de red para incluir nodos del Ejército del Aire e incluso de la Armada en una red de combate conjunta.
La Defensa Conjunta Aérea y de Misiles era uno de sus principales casos de uso». Aunque es probable que los resultados del Proyecto Convergencia 21 se estén analizando ahora, los sistemas del Ejército, como el Integrated Batlle Combat System (IBCS), están orientados específicamente a conectar, agrupar y analizar los datos de las amenazas terrestres y aéreas en tiempo real para establecer una «pista de objetivos» sobre una amenaza que se aproxima y señalar el mejor interceptor.
Con anterioridad al Proyecto Convergencia 21, el programa IBCS, dirigido por el Ejército, logró vincular los datos de los sensores de un F-35 del Ejército del Aire con los sistemas de radar terrestres conectados en red en un sistema de malla de sensores interconectados. Parece bastante probable que la ampliación de la conectividad aire-tierra del Proyecto Convergencia 21 haya alcanzado niveles aún más novedosos durante el experimento.
«Si se produce un ataque con misiles, lo primero que queremos es que nuestros sistemas sean capaces de identificarlo», dijo McConville.
Hubo un primer indicio de la conectividad entre el F-35 y los soldados de tierra en el Proyecto del año pasado, en el que los aviones de 5ª generación que se encontraban por encima de la cabeza pudieron intercambiar datos de combate sensibles al tiempo con los soldados que maniobraban en tierra.
Este tipo de conectividad conjunta y de emparejamiento de alta velocidad entre sensores y tiradores representa la contribución del Ejército al Joint All Domain Command and Control program (JADC2) del Pentágono, del que tanto se habla. El esfuerzo del JADC2 refleja o se alinea esencialmente con lo que el Ejército está haciendo con el Proyecto Convergence, pero en una capacidad conjunta, lo que significa que se centra en el objetivo de formar una red interconectada «en malla» de nodos aéreos, marítimos, terrestres, cibernéticos y espaciales capaces de compartir datos en toda la fuerza en tiempo real.
De cara al Proyecto Convergencia 22, McConville dijo que los participantes se ampliarán aún más para incluir a aliados y socios.
Fte. Warrior Maven
