Lockheed Martin [LMT] informó hace días que está acondicionando un sistema de armas láser que se instalará en el destructor de clase Arleigh Burke USS Preble (DDG-88) este año.
El sistema High Energy Laser and Integrated Optical-dazzler with Surveillance (HELIOS) de la compañía completó las pruebas en Wallops Island, Virginia, en el otoño y actualmente se está preparando para su envío e instalación en el DDG-88 en San Diego, según Lockheed Martin, a los periodistas durante el simposio anual de la Surface Navy Association.
La empresa está «muy satisfecha de que se instale en el Preble y salga al mar a finales de este año», dijo.
HELIOS es un láser de energía dirigida de 60 kW que tiene como objetivo los sistemas aéreos no tripulados (UAS) y las pequeñas embarcaciones. También proporciona capacidad de deslumbramiento de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) contra los UAS y alimenta datos ISR adicionales en el sistema de combate de un barco. El sistema puede funcionar en una configuración de alta potencia para apuntar directamente a las amenazas o en una configuración de baja potencia como deslumbrante para reducir o confundir las capacidades ISR del objetivo.
El año pasado, la empresa entregó por primera vez la unidad de producción de HELIOS a la Marina para realizar pruebas adicionales, que se llevaron a cabo en el Surface Combat Systems Center Wallops Island, Va. (Defense Daily, 11 de enero de 2021).
Lockheed Martin subrayó que HELIOS está totalmente integrado con el Sistema de Combate Aegis.
«Hemos trabajado con la División Dahlgren del Centro Naval de Guerra de Superficie (NSWC) porque lo interesante de HELIOS es que no se trata de un sistema independiente, sino que tiene todos los componentes para su integración en el sistema Aegis, por lo que los pasos siguientes serán básicamente convertirlo en una de las opciones en del sistema de armas de Aegis para poder emplearlo sin problemas», dijo Matthews.
Admitió que la Armada y la empresa tienen limitaciones en cuanto al tipo de pruebas que pueden realizar en la isla de Wallops, «pero las realizaremos a bordo del Preble. Así que seguimos con la Armada, apoyándoles para que se instale en el Preble».
Dijo que Lockheed Martin también ha discutido con la Armada sobre su modelado y simulación de las capacidades de HELIOS que no se limitan a deslumbrar y derrotar a las amenazas de los vehículos pequeños.
La empresa ha trabajado con el NSWC Dahlgren «para mostrar la relevancia de esa capacidad, porque no son sólo los vehículos aéreos no tripulados o de superficie los que pueden ser neutralizados. También estamos viendo la capacidad del Helios contra misiles de crucero antibuque.
Cuando Lockheed Martin entregó HELIOS a la Armada el año pasado, Joe Ottaviano, director de la división de negocio de Soluciones de Productos Avanzados de Lockheed Martin, dijo que este sistema puede actualizarse a una capacidad de mayor potencia sin cambiar la huella. Ottaviano dijo que los actuales módulos láser de 100 kW pueden cambiarse por módulos de mayor capacidad en el mismo espacio.
«Hay mucho interés… en otras plataformas, ya que hemos demostrado que, con el espacio existente, basta con sustituir los módulos de láser de fibra para que el sistema siga creciendo», dijo Ottaviano en su momento, después de que la empresa hiciera una demostración de HELIOS con una capacidad de potencia no revelada superior a los 60 kW exigidos por HELIOS.
Fte. Defense Daily
