El tiempo de la autocomplacencia sobre los efectos nocivos de Brexit en la seguridad nacional de Estados Unidos ha terminado. Con la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea casi inevitable, es hora de revisarlas.
El debate político de estos dos últimos años se ha centrado en gran medida en los retos económicos del Reino Unido después de su salida de la UE. Los debates sobre seguridad han girado en torno a su impacto en el Acuerdo del Viernes Santo y en Irlanda.
Muchos estadounidenses y la mayoría de los británicos creen que la salida de Gran Bretaña de la UE reforzará los intereses de seguridad estadounidenses. Están equivocados. Las consecuencias de Brexit para la relación entre Estados Unidos y el Reino Unido serán profundas y en gran medida negativas.
Tanto el gobierno de Obama como el de Trump han manejado mal la respuesta de Estados Unidos al Brexit. Las intervenciones de la Casa Blanca han sido torpes y poco oportunas. Los comentarios del presidente Obama en Londres contra el Brexit en abril de 2016 fueron contraproducentes. Su afirmación de que después del Brexit Gran Bretaña iría «al final de la cola» de los socios comerciales de Estados Unidos molestó a los votantes británicos. El entusiasmo posterior del presidente Trump por el Brexit envalentonó a los brexiters, enfureciendo a los que querían permanecer en la UE y polarizando aún más a Gran Bretaña.
Estados Unidos tiene tres intereses centrales de seguridad nacional en Europa. A pesar de las frustraciones ocasionales, se beneficia de la asociación económica y política con la Unión Europea contra las amenazas de naciones que no comparten sus valores. Desea una Alianza del Atlántico Norte fuerte para hacer frente a las amenazas externas. Sobre todo, necesita una Europa democrática y próspera que no alimente fuerzas antidemocráticas, que hoy en día van desde islamistas descontentos hasta neofascistas, antisemitas y racistas europeos de cosecha propia.
Con la salida de Gran Bretaña de la UE, ahora prácticamente segura, estos intereses fundamentales se verán perjudicados. Su condición única de socio clave de la inteligencia y la seguridad estadounidenses, que es a la vez miembro de la Unión Europea y de la OTAN, ha sido durante mucho tiempo fundamental para USA. Londres neutralizó los esfuerzos inútiles dentro de la UE para construir una identidad europea de seguridad y defensa dando prioridad a las preocupaciones europeas sobre la unidad del Atlántico Norte. La influencia de Gran Bretaña se disipará ahora. Estados Unidos tiene otros amigos en la Unión Europea y en la OTAN; ninguno con la influencia de Londres.
El Brexit también pondrá fin a la influencia directa de Londres (y a la influencia indirecta de Washington) en las deliberaciones de la UE sobre, por ejemplo, sus industrias geoespaciales y aeroespaciales. Las tensiones transatlánticas sobre una serie de cuestiones aumentarán a medida que el Reino Unido explore su nueva posición entre la UE y Estados Unidos. Esto probablemente será un juego de suma cero. El Reino Unido perderá la supervisión de la política de seguridad de la UE con la pérdida de su comisario (el más alto funcionario de la UE encargado del asunto). Aunque muchos de estos efectos serán sutiles, algunos serán más inmediatos. Las divergencias políticas entre Bruselas y Washington se verán exacerbadas. A medida que crezcan las demandas de reforma del Consejo de Seguridad de la ONU, después del Brexit Gran Bretaña ya no podrá contar con el apoyo de la UE para mantener su puesto en el Consejo de Seguridad. El asiento podría eventualmente ir a Alemania; es más probable que se aflojen las manos occidentales sobre Asia o América Latina.
El impacto del Brexit en la Alianza Atlántica puede ser fatal. Con Gran Bretaña incapaz de controlar las ambiciones franco-alemanas de una fuerza de seguridad europea dentro de una identidad europea de seguridad y defensa, las pretensiones continentales aumentarán. Habrá que tomar decisiones difíciles sobre la asignación de recursos y se tomarán a favor de la UE. La salida de Gran Bretaña resta a Europa. ¿Aporta algo a Gran Bretaña? El problema es que el ya anémico gasto de defensa de Gran Bretaña probablemente disminuirá aún más, particularmente si el crecimiento económico que los Brexiteers han prometido no se materializa.
A nivel mundial, la salida de Gran Bretaña de Europa envalentonará a los nacionalistas. Las encuestas realizadas en el Reino Unido muestran que quienes votaron por el Brexit citaron con mayor frecuencia a la inmigración como el factor principal en su toma de decisiones. Este sentimiento no se limita al Reino Unido. Si la transición de Gran Bretaña fuera de la UE es indolora, entonces los polacos, los húngaros y los checos podrían verse envalentonados. Dado que tanto Escocia como Irlanda del Norte han votado a favor de permanecer en la Unión Europea, los votos independentistas estarán en el orden del día, especialmente en Escocia. Guy Verhofstadt, el hombre clave de la UE sobre el Brexit, ha dicho que es un «hecho simple» que Escocia pueda unirse a la UE sin el Reino Unido.
Gran Bretaña no será quebrada por el Brexit, sino simplemente disminuida. Libres de los enredos de Londres, tan hábilmente manipulados durante tanto tiempo, Gran Bretaña será menos consecuente. Después de un siglo de dominio mundial, una asociación angloamericana reforzada primero por el alcance imperial de Gran Bretaña y luego por las conexiones europeas del Reino Unido poseerá una caja de herramientas diplomáticas mucho más pequeña.
A medida que los contornos del mundo post-Brexit se hacen más claros, Washington debería estar planeando una Gran Bretaña reducida, una UE más obstinada, un Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas desafiante, una mayor decadencia de la OTAN y la independencia de Escocia, por lo menos. Nada de esto será bueno para Estados Unidos.
Fte.: Defense One
