En un vídeo que se hizo viral en Twitter el 27 de febrero, una enorme explosión atraviesa lo que parece ser un convoy ruso, impactando directamente en un sistema de misiles tierra-aire.
Las imágenes en blanco y negro, publicadas en la cuenta de las Fuerzas Armadas ucranianas, son una de las varias que han aparecido en las redes sociales en los últimos días, que muestran el momento en el que la carga útil del avión no tripulado explota en el vídeo, que parece ser una grabación de teléfono móvil de una pantalla en una instalación de aviones no tripulados ucranianos- se oye a la gente en la instalación jadear con asombro antes de romper en vítores y aplausos.
El vídeo acumuló más de 3 millones de visitas en Twitter en dos días. «¡Tened miedo, enemigos! No habrá paz para vosotros en nuestra tierra», escribieron las fuerzas armadas ucranianas en el pie de foto del vídeo.
La estrella de este vídeo y de otros que circulan por Twitter es el Bayraktar TB2, un avión no tripulado turco que los militares ucranianos han desplegado contra las fuerzas rusas. El Ejército ucraniano dijo que los drones Bayraktar habían destruido un tanque y dos sistemas de misiles tierra-aire durante la noche. En otros vídeos compartidos en Twitter, estos drones, en servicio desde al menos 2021, se muestran volando lo que parece ser un convoy de combustible ruso y un grupo de camiones de suministro.
Los drones son pequeños y ligeros, unas siete veces más ligeros que el dron Reaper americano, con una envergadura de 12 metros que les permite permanecer en el cielo hasta 30 horas seguidas. Cada dron puede llevar cuatro misiles guiados por láser, según información promocional de Baykar Technologies, la empresa que los produce.
El impacto de los drones Bayraktar en Ucrania
La campaña de aviones no tripulados de Ucrania ha contribuido a sus primeros éxitos a la hora de frenar el avance ruso, y está revelando debilidades inesperadas por parte de estos, según analistas militares estadounidenses y europeos. Tal vez lo más importante, añaden estos, es que los vídeos se están convirtiendo en una parte cada vez más importante de la guerra de la información de Ucrania, dando a los invasores rusos una razón para temer a su enemigo, y proporcionando un impulso vital para la moral ucraniana en medio de los temores de un próximo ataque militar. Aun así, es poco probable que los drones cambien el curso de la guerra a largo plazo, señalan los analistas.
«Las imágenes publicadas por el Ejército ucraniano muestran graves defectos en la cobertura de la defensa aérea rusa, lo que es una sorpresa para muchos observadores», dice Arda Mevlütoğlu, analista militar y aeroespacial turco. «Las imágenes también son muy útiles para las relaciones públicas y la guerra psicológica».
Los drones militares fiables y precisos fueron en su día competencia exclusiva del Ejército estadounidense. Pero la tecnología se ha vuelto más común en los últimos años, y ahora es un accesorio de muchos campos de batalla del siglo XXI. Y Turquía se ha convertido en el principal proveedor. En los últimos dos años, los drones turcos Bayraktar han aparecido no sólo en Ucrania, sino también en Etiopía, Azerbaiyán, Libia y Siria. El año pasado, en Etiopía, una fuerza rebelde se abalanzó sobre la capital, Addis Abeba, antes de que el gobierno los repeliera con los drones. En el conflicto entre Azerbaiyán y Armenia en 2020, los drones turcos resultaron decisivos en la victoria azerí contra Armenia, aliada de Rusia.
«En los últimos años, los Bayraktar han conseguido algunos éxitos realmente famosos», dice Tony Osborne, jefe de la oficina de Londres de Aviation Week, una publicación centrada en la industria aeroespacial. «Yo diría que ahora es el dron más famoso de todos».
El video compartido por las fuerzas armadas ucranianas el domingo revela uno de los puntos clave de venta de los drones: que son capaces de infligir un daño desproporcionado en el hardware del enemigo, que son mucho más baratos que otros drones, y que suponen bajo riesgo. Osborne estima que los drones Bayraktar se vendieron a Ucrania a un coste de un solo dígito de millones de dólares cada uno, pero que el sistema ruso de misiles tierra-aire destruido en el vídeo del domingo podría valer hasta 50 millones de dólares.
«Lo crucial de estos es que son baratos, y cuando son baratos no te preocupa tanto perderlos», dice. «Puedes lanzarlos a un combate y si consiguen un golpe dramático, como vimos ayer, de repente estás ganando la guerra de desgaste».
Osborne estima que Ucrania tiene probablemente unos 20 drones Baykar en su arsenal operativo. En diciembre, Bloomberg informó de que había hecho pedidos de dos docenas más, citando a funcionarios. Baykar no respondió a las solicitudes de comentarios.
El creciente papel de Turquía como potencia de los drones
Para Turquía, miembro de la OTAN, la venta de aviones no tripulados a Ucrania está en consonancia con sus intereses militares, es decir, preservar el equilibrio de poder en la región del Mar Negro, según Galip Dalay, especialista en política turca y de Oriente Medio en Chatham House, un centro de estudios de asuntos internacionales de Londres.
Aunque los aviones no tripulados Bayraktar son fabricados por una empresa privada, Baykar Technologies, se contemplan como un brazo de la política exterior turca. El director de tecnología de la empresa, Selçuk Bayraktar. «Países como Estados Unidos, China, Israel, se negaron a vender a Ucrania vehículos aéreos no tripulados armados», dijo Haluk Bayraktar, director general de la empresa y hermano de Selçuk, durante un seminario web en mayo de 2021. «Turquía fue el único país que aceptó venderle esta tecnología».
La política exterior turca también ha animado la presencia de drones Bayraktar en Siria, Libia y Azerbaiyán, todos ellos campos de batalla en los que se enfrentan los proxies rusos y turcos. «Los drones dan a Turquía una ventaja geopolítica», dice Dalay. «Una cosa es participar en combates convencionales en lugares como Libia o Siria, y otra cosa es emplear drones. Los drones facilitan el trabajo de Turquía».
En otros casos, como el de Etiopía, es probable que la venta de drones por parte de Turquía esté más motivada por razones económicas que políticas. Turquía no pone condiciones políticas a sus exportaciones de drones, a diferencia de Estados Unidos, según Mevlütoğlu.
Los vídeos de los drones de Bayraktar causando la muerte a los convoyes rusos han sido compartidos casi con toda seguridad por los militares ucranianos para elevar la moral. Pero con una gran columna de vehículos rusos avanzando hacia Kiev, es probable que cualquier moral ucraniana derivada de los vídeos de los ataques con drones sea efímera.
Baykar, por el contrario, parece que va a cosechar los frutos durante mucho tiempo. «Ahora que Turquía tiene una industria de defensa en crecimiento, quiere mostrar sus artículos como probados en batalla», dice Dalay. «Ese tipo de zonas de conflicto se han convertido en importantes relaciones públicas para la industria turca de los drones».
Fte. Time
