La Global Posture Review y la actualización 2022 de la National Defense Strategy que se está llevando a cabo, proporcionarán a la Armada estadounidense más claridad sobre cuáles son sus funciones y expectativas en el futuro, ya que en el espacio marítimo se producen cada vez más actividades que consideran agresivas, pero por debajo del umbral de la guerra.
China y Rusia participan en esas actividades de la zona gris, en la fase de confrontación del espectro bélico, pero sin llegar aún a la fase de crisis. En estos casos, la Armada no puede responder cinéticamente como lo haría en un conflicto, pero la falta de respuesta no es un precedente que se quiera establecer.
El Jefe de Operaciones Navales, el almirante Mike Gilday, dijo a los periodistas que todavía hay preguntas sobre lo que el Pentágono y la administración Biden querrán que haga y compre la Armada para prepararse para este entorno, pero las respuestas deberían empezar a aparecer en los próximos meses, cuando termine la Revisión de la Postura Global y se desvele la nueva estrategia.
La Estrategia de Defensa Nacional del Secretario de Defensa, Lloyd Austin, «debería darnos una orientación adicional en cuanto a la postura global, cómo nos ve en la fase de competencia y preparados para una posible crisis contra China». Y no es sólo en el Indo-Pacífico; de nuevo, es transregional y también multidominio. Por eso creo que la NDS debería perfeccionar el posicionamiento de nuestras fuerzas y la forma en que vamos a emplearlas, y también debería darnos una orientación probablemente más refinada sobre cómo deben ser nuestras estrategias de inversión en el futuro», dijo Gilday a los periodistas el 15 de septiembre tras un discurso en el Simposio Internacional de Poder Marítimo en Newport (Rhode Island).
La NDS debería ayudar a afinar ideas, como el número de grupos de ataque de portaaviones que la Armada debería tener desplegados en un momento dado y cuántos deberían estar preparados para una contingencia, dijo. Esta información ayudaría a la Armada a dar forma a su futura solicitud de presupuesto y a comprender la entidad del mantenimiento, adiestramiento y operaciones que debe financiar.
La Revisión de la Postura Global contendrá más detalles, incluyendo lo que la Armada debe esperar proporcionar a los comandantes de las unidades, ahora que la Flota se ha liberado de la misión de apoyar las guerras terrestres en Oriente Medio.
Durante la mayor parte de las dos últimas décadas, la Armada ha tenido una presencia constante de uno o dos portaaviones en la zona de responsabilidad de la 5ª Flota, lo que ha supuesto una gran presión para ella y ha provocado una reserva de mantenimiento y una escasez de portaaviones disponibles en los últimos años. La Armada está saliendo de la reserva de mantenimiento al mismo tiempo que la misión de Afganistán terminó, lo que hace que algunos se pregunten qué es lo que viene ahora.
Gilday dijo la semana pasada durante la Defense News Conference que la Fuerza Conjunta debe ser capaz de proporcionar una capacidad de combate contra las organizaciones extremistas violentas en todo el horizonte tras la retirada de las fuerzas de Afganistán. Esto todavía se está desarrollando a través de la revisión de la postura «en términos de cómo lo vamos a llevar a cabo tácticamente», y esas decisiones afectarán a las recomendaciones finales de la postura de la Fuerza, añadió.
Dijo que la Armada debería seguir operando en la zona de responsabilidad del U.S. Central Command, pero «el alcance de nuestra participación, tenemos que resolverlo con respecto a otros compromisos globales, pero es una AOR (Area de Responsabilidad) marítima con tres grandes puntos de estrangulamiento de los que no podemos alejarnos, donde hay que tener presencia marítima. Y no creo que tenga que ser necesariamente una presencia de un grupo de ataque de portaaviones o [grupo anfibio permanente], pero no podemos estar ausentes de ese importante teatro».
También dijo que la presencia naval en el Pacífico y alrededor de Europa será importante y debe ser equilibrada.
Continuó diciendo a los periodistas que la Revisión de la Postura Global «sacó algunas conclusiones antes de la retirada de Afganistán» que tendrían que ser revisadas una vez que las tácticas anti-VEO fueran resueltas, pero no proporcionó un marco de tiempo.
Gilday dijo que la Armada necesita cambiar su mentalidad para prepararse para los despliegues en zonas de competencia.
«No creo que Estados Unidos tenga que ser necesariamente provocador; creo que tenemos que tener presencia, creo que tenemos que presencia en número», dijo. «Por eso la preparación y el adiestramiento han sido mi máxima prioridad desde el principio: no importa lo grande que sea la Armada si no se puede mantener, si no está preparada para salir, si sus cargadores no están llenos de munición, si no se tiene el personal adecuado en los puestos de esos barcos, si no se tiene el adiestramiento adecuado, si no se tienen repuestos en los almacenes».
El Secretario de Marina, Carlos Del Toro, también estuvo en el simposio, durante el que pronunció uno de sus primeros discursos importantes desde que juró su cargo el mes pasado.
«Estados Unidos cree que toda nación tiene derecho a defenderse cuando está realmente amenazada. Toda nación tiene derecho a construir, ejercer y operar fuerzas militares para proteger intereses legítimos de seguridad nacional, intereses legítimos de seguridad nacional. Toda nación tiene derecho a promover la prosperidad, las oportunidades y la capacidad de innovación de su propio pueblo. Y toda nación tiene derecho a navegar por las vías marítimas y los cielos de acuerdo con las leyes internacionales», dijo.
«Pero ninguna nación, repito, ninguna nación tiene la altura moral de negar estos derechos a sus vecinos pacíficos. Ninguna nación tiene derecho a reclamar como propias las aguas internacionales de larga data. Ninguna nación tiene derecho a patrocinar la ciberdelincuencia y el robo. Y ninguna nación tiene derecho a poner en peligro a marineros y pilotos con aproximaciones temerarias y comportamientos de acoso y hostigamiento. Nuestra mano estará siempre tendida a cualquier nación dispuesta a apoyar y defender las normas internacionales de las que dependemos».
Fte. Defense News
