El Ministerio de Defensa ya ha comprometido en firme un total de 2.200 millones de euros en dos diferentes contratos de helicópteros. Uno con la multinacional europea Airbus y otro con la norteamericana Boeing, para la compra o total transformación de un total de 40 helicópteros con los que se renovarán las flotas de los ejércitos de Tierra, Aire y la Armada.
Juan Pons.
Tras el acuerdo del pasado Consejo de Ministros, Defensa suscribirá en breves fechas un contrato plurianual con Airbus Helicopters España ‒el segundo que firma‒ para la compra de 23 nuevos helicópteros medios de transporte táctico NH-90 por un valor total de 1.381 millones de euros.
La nueva adquisición se añade a la llevada a cabo tan solo dos meses antes ‒el 21 de septiembre‒, cuando el departamento que dirige Margarita Robles obtuvo también el visto bueno del Consejo de Ministros para firmar un contrato entre el ministerio de Defensa español y el departamento de Defensa de Estados Unidos.
El compromiso adquirido por España supone un desembolso de 819 millones de euros para la transformación de los 17 helicópteros pesados CH-47D Chinook del Ejército de Tierra a la versión CH-47F, versión avanzada cuya estructura es de materiales compuestos y su aviónica completamente digital.
La renovación de los Chinook tendrá lugar en Estados Unidos, concretamente en las instalaciones que Boeing Helicopters posee en Ridley Park, Filadelfia. Las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET) enviarán hasta allí los equipamientos que serán reinstalados en los nuevos aparatos, principalmente las turbinas Honeywell T55-GA-714A, la transmisión principal y la de combinación. En cambio, los 23 nuevos NH-90 se ensamblarán en la sede de Albacete de Airbus Helicopters España, con estructuras y aviónica procedentes de Francia y Alemania, principalmente
Los primeros NH-90 que ahora se van a contratar serán recepcionados por la dirección general de Armamento y Material (DGAM) entre 2023 y 2027/2028, según las previsiones actuales. Entre ellos se encuentran 7 ejemplares para la Armada dotados con freno rotor, para posibilitar su utilización a bordo de fragatas y otras unidades navales. En el caso de los CH-47F, la programación efectuada por el Mando de Apoyo Logístico del Ejército (MALE) es que los primeros saldrán de la fábrica de Filadelfia en 2021 y los últimos en 2025.
Con la firma oficial del segundo lote de NH-90 en las próximas semanas, las Fuerzas Armadas españolas habrán formalizado un pedido en firme de 45 de estos aparatos, de los que hasta la fecha se han recibido 10 unidades.
