El U.S. Army Engineer Research and Development Center (ERDC), junto con el NASA’s Marshall Space Flight Center y la empresa Caterpillar, Inc., han desarrollado una tecnología de impresión aditiva, tridimensional (3D) capaz de imprimir estructuras expedicionarias, diseñadas a medida según demanda en el campo, utilizando hormigón proveniente de materiales disponibles localmente.
El proyecto de Automated Construction of Expeditionary Structures (ACES) brinda la capacidad de imprimir edificios y materiales expedicionarios diseñados a medida, con un mínimo de personal y proporcionar estructuras que mejoran la seguridad y la calidad de vida de las tropas y contratistas desplegados en operaciones.
El programa ACES reduce el tiempo de construcción de cinco a un día por estructura, y el personal necesario para la construcción de 8 a 3. El programa ACES también reduce los recursos y la logística asociados con el envío de materiales necesarios para sostener la construcción, incluidos las personas.
La construcción de ACES disminuiría la cantidad de material enviado de 5 toneladas a menos de 2.5 toneladas.
También se espera que las estructuras construidas con ACES tengan un rendimiento energético mejorado (de menos de R-1 a mayor que R-15) en comparación con la construcción expeditiva de contrachapado.
La tercera generación de la máquina ACES-3, capaz de ser transportada en el Palletized Load System y en el avión C-130, se fabricó y demostró en septiembre de 2017 en el ERDC Forward Construcción.
El ACES-3 también lo empleará la NASA para demostrar una prueba de concepto para la construcción de infraestructura de superficie planetaria usando regolito.
El ERDC trabaja con Caterpillar, Inc. bajo un Acuerdo de Investigación y Desarrollo Cooperativo (CRADA), para explorar la posibilidad de comercializar la tecnología, con aplicaciones civiles como la construcción convencional y el alivio de desastres.
La impresora ACES fue la primera en utilizar hormigón hecho con productos agregados (arena), en lugar de pasta o mortero. También puede crear otros tipos de estructuras, como obstáculos, estructuras de protección, bóvedas, alcantarillas, vigas y otros elementos o estructuras bajo demanda. Las piezas se pueden imprimir desde modelos de diseño asistido por computadora que pueden precargarse o vincularse desde distintas ubicaciones.
Fte.: Engineer Research and Development Center
