Pekín está inundando los organismos internacionales de normalización con sectores que se preocupan más por la lealtad nacional que por las buenas prácticas, dicen los expertos.
Puede que no conozca la International Telecommunication Union o el 3rd Generation Partnership Project, pero éstos y otros organismos similares establecen las normas de seguridad para la Internet de hoy y de mañana. Los expertos dicen que Pekín ha estado manipulando los consejos de administración de estos grupos para beneficiar a China y socavar la privacidad de los datos y la seguridad de la información del resto del mundo.
No es así como se supone que funcionan estos organismos. Sus consejos están pensados para mediar entre las propuestas de la industria que compiten entre sí en busca de las mejores ideas para todos. Ese es el proceso que creó las normas técnicas para todo, desde los DVD hasta el WiFi, pasando por la tecnología 2G, 3G, 4G, etc.
«Aunque el proceso no es completamente apolítico, teniendo en cuenta lo que está en juego, el proceso de normalización técnica se ha centrado tradicionalmente en los argumentos técnicos, más que en los comerciales o políticos, a la hora de debatir los méritos de una norma», dice un documento del Asia Policy Institute publicado el miércoles. «Sin embargo, la creciente participación de China en el desarrollo de normas, sobre todo teniendo en cuenta su enfoque verticalista y centrado en el Estado de la normalización, está cambiando el statu quo».
¿Qué significa un cambio en el statu quo? Laura Bate, directora senior de la Cyberspace Solarium Commission, recordó un momento de 2016. Los miembros del 3rd Generation Partnership Project estaban decidiendo entre dos propuestas de codificación de datos en equipos 5G, una de Qualcomm, con sede en San Diego, y otra de Huawei, una empresa china de la que las agencias de inteligencia occidentales y otras sospechan que ayuda a Pekín a espiar al mundo.
El representante de Lenovo, un fabricante chino de ordenadores portátiles, votó a favor de la propuesta de Qualcomm y pronto se enfrentó a una «reacción épica en China por ser antipatriótica», dijo Bate en un evento celebrado por Defense One.
El escarmentado representante de la empresa cambió más tarde el voto a favor de la propuesta de Huawei, y el cofundador de la empresa prometió no volver a votar en contra del estándar preferido por China.
Ambos estamos de acuerdo en que las empresas chinas deben estar unidas y no deben dejarse provocar por los forasteros», escribió Liu Chuanzhi.
En 2018, el líder chino Xi Jinping lanzó la iniciativa China Standards 2035, que busca explícitamente dominar los organismos de normalización.
«Este enfoque incluye colocar a ciudadanos chinos en puestos de liderazgo de alto nivel dentro de las organizaciones de desarrollo de normas; aumentar la representación de las empresas tecnológicas chinas dentro de estos organismos; asumir posiciones de liderazgo en las secretarías, grupos de trabajo y subcomités técnicos; y presionar a las empresas chinas para que voten a favor de las propuestas chinas», señala el documento del Asia Policy Institute.
Bate afirmó que China pretende dar forma a las futuras normas para todo, desde la computación cuántica hasta la 6G e incluso las normas internacionales en torno a la inteligencia artificial, siguiendo una línea similar.
«Cuando se empieza a ver ese deseo de votar no necesariamente por la solución tecnológicamente más sólida, sino en aras del patriotismo, de la promoción de los intereses nacionales, se entra en un territorio muy diferente», dijo. China podría, por ejemplo, «impulsar una norma que permita una mayor vigilancia».
Pero también hay una amenaza económica. Al establecer normas, las empresas chinas tendrán una ventaja de velocidad a la hora de patentar nuevas tecnologías que cumplan esas normas, lo que significa que más países y empresas pagarán por usar la tecnología china. Ese dinero volverá a invertirse en investigación y desarrollo para desarrollar nuevas tecnologías y conseguir más patentes, un ciclo que «expulsará a las empresas que pongan más énfasis en la seguridad», señaló Bate. «Hay grandes extensiones de África, Asia Oriental y Asia Central que dependen de estas tecnologías, que quizá no sean las más seguras».
Se trata de un problema que algunos legisladores estadounidenses intentan abordar a través de la American Innovation and Competitiveness Act que incluye disposiciones para promover la formación de las empresas que participan en los organismos de normalización y crear la capacidad de influir mejor en esos organismos. Pero, según Bate, si Estados Unidos se esfuerza demasiado en empujar a las empresas que valoran las normas de seguridad elevadas para que desempeñen un papel más importante en los organismos de normalización, el gobierno corre el riesgo de parecer excesivamente político, socavando así la misma neutralidad que está tratando de preservar.
«¿Cómo se puede promover eso sin que parezca que se politiza el proceso? Debe tratarse de una tecnología sólida, no de que la política gane».
Fte. Defense One
