Canadá espera recibir ofertas formales para un nuevo avión de combate en mayo, con el primer avión entregado para 2025, según funcionarios de compras del Gobierno canadiense.
A las compañías fabricantes se les envió el borrador de un paquete de ofertas para 88 cazas para que dieran su opinión a finales de este año, dijo Pat Finn, viceministro adjunto de material del Departamento de Defensa Nacional. A partir de ahí, se emitirán las instrucciones finales de licitación para la adquisición por un valor de 16.000 millones CA$ (12.000 millones US$) y se requerirán las ofertas para mayo de 2019, agregó.
El avión sustituirá a la flota actual de aviones de combate CF-18 de Canadá. Entre los aviones que se espera considerar se encuentran el F-35 de Lockheed Martin, el Eurofighter Typhoon, el Dassault Rafale, el Saab’s Gripen y el Boeing Super Hornet.
El Gobierno canadiense exigirá un paquete sólido de beneficios industriales garantizados o compensaciones del licitante ganador, dijeron funcionarios gubernamentales. Pero eso podría ser un problema para el F-35, ya que Canadá es socio de ese programa, lo que no garantiza los contratos de las naciones participantes. El trabajo en el programa F-35 se basa en la mejor relación calidad-precio.
La participación industrial canadiense en el programa F-35 ha alcanzado los 1.000 millones de dólares, ya que más de 110 empresas canadienses han firmado contratos relacionados con él.
Jeff Waring, director general de política de beneficios industriales en el Ministerio de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá, dijo que el país ve el programa de aviones de combate como una «oportunidad única en una generación para la economía canadiense». Pero señaló que la política de beneficios industriales es flexible. «Es un enfoque impulsado por el mercado», dijo. «Anima a los proveedores a hacer inversiones que tengan sentido para ellos.»
El tema de los beneficios industriales ya ha sido discutido con las empresas interesadas en licitar el proyecto, y esas conversaciones continuarán a medida que se reciban comentarios sobre el proyecto de paquete de licitación, dijeron funcionarios del gobierno.
Fte. DefenseNews
