El Departamento de Defensa ha anunciado su mayor paquete de ayuda a Ucrania hasta la fecha, un reflejo en escala y contenido de los avances ucranianos en eficiencia y territorio.
Valorado en más de 3.000 millones de dólares, el paquete que se enviará a Ucrania incluye 50 vehículos de combate Bradley, 100 vehículos blindados de transporte de tropas M113, 18 obuses autopropulsados, misiles, municiones y más. El anuncio lo hizo el Presidente Biden, el jueves durante su intervención en una reunión del gabinete en la Casa Blanca.
«Vamos a proporcionar vehículos de combate de infantería Bradley a los ucranianos, y los alemanes los Marder», dijo Biden. El anuncio se produce la misma semana que la promesa de Francia de suministrar los también vehículos blindados de combate AMX-10 RC.
Los Bradley, en particular, representan un paso adelante en equipamiento que Estados Unidos ha dicho que proporcionará. Les acompañan 500 misiles antitanque TOW y 250.000 cartuchos de 25 mm, pero Estados Unidos sigue mostrándose reacio a enviar a Ucrania carros de combate Abrams, que serían más eficaces.
Laura Cooper, subsecretaria adjunta de Defensa para asuntos de Rusia, Ucrania y Eurasia, declaró el viernes a la prensa en el Pentágono que la donación de los Bradley refleja los progresos realizados por Ucrania en el mantenimiento y equipamiento de sus fuerzas. También refleja el estado actual del conflicto, que ha visto a las fuerzas ucranianas presionar hacia posiciones rusas profundamente reforzadas en las zonas sur y este del país.
«Es el momento adecuado para que Ucrania aproveche su capacidad para cambiar la dinámica del campo de batalla», afirmó Cooper. «Y desde el punto de vista del sostenimiento, y esto es realmente importante, los ucranianos han demostrado competencia creciente. Así que en este punto, los ucranianos están realmente preparados para el éxito una vez que seamos capaces de formarles en el sistema».
Cooper también destacó la importancia de las próximas maniobras conjuntas lideradas por Estados Unidos y del adiestramiento en armas combinadas, para ayudar a Ucrania a manejar nuevos tipos de armas y para atacar posiciones rusas atrincheradas.
«Creemos que mediante el adiestramiento en armas combinadas podrán integrar mejor todas sus capacidades. Eso incluye artillería, todo tipo de fuegos, así como maniobras para poder avanzar más en el campo de batalla y hacer retroceder realmente a estas posiciones rusas. Eso es lo que esperamos ver en los próximos meses», declaró. El entrenamiento comenzará a finales de este mes en Alemania.
El mayor paquete de ayuda de la historia refleja el cambio de actitud de Occidente en cuestión de hacia Ucrania y las nuevas realidades del campo de batalla. Rusia, que ha perdido más de la mitad del territorio del que se apoderó al comienzo de la guerra, está ahora atrincherada en la costa sudoriental del país y en el Donbass. Esta semana, un alto funcionario de la Casa Blanca declaró que «los rusos se han atrincherado, realmente atrincherado, en el sur. Han tomado posiciones mucho más defensivas, mucho más centradas en líneas defensivas y defensa… en profundidad en el sur que en el noreste».
La esperanza de la administración Biden es que maniobras conjuntas más intensas y operaciones combinadas erosionen esas posiciones con pérdidas mínimas para los ucranianos.
Algunas municiones adicionales del paquete anunciado el viernes incluyen misiles de defensa antiaérea RIM-7 «Seasparrow» y 4.000 cohetes de aviación Zuni que pueden montarse en aviones de ala fija o rotatoria. Cooper subrayó que los Zunis son específicamente para operaciones aire-tierra de corto alcance.
La decisión de Estados Unidos, Alemania y Francia de enviar a Ucrania vehículos de combate de infantería supone el último cambio en la forma en que la OTAN arma a Ucrania. Lo que empezó siendo armamento antitanque y armas antiguas de fabricación soviética ha pasado a ser armamento occidental más sofisticado.
«Aunque es probable que el objetivo final de Ucrania en cuanto a ayuda material sigan siendo carros de combate, estas nuevas entregas serán motivo de optimismo y valiosa incorporación al Ejército ucraniano», declaró en un comunicado James Marques, analista asociado de aeroespacial, defensa y seguridad de GlobalData. «Proporcionarán mayor potencia de fuego contra los blindados rusos y, de manera crucial, protegerán a la infantería de la siempre presente artillería, lo que es esencial para permitir futuras maniobras que rompan el actual estancamiento».
El Ejército de Estados Unidos se encuentra en las primeras fases de sustitución de sus Bradley por vehículos de combate más modernos. Pero no se espera que elija al ganador de un concurso en curso hasta al menos 2027. En cuanto a la posible necesidad de sustituir los Bradley que ahora se dirigen a Ucrania, Cooper dijo: «El Congreso nos ha concedido fondos de reposición para que podamos reponer lo que hemos proporcionado en los casos en que sea una necesidad continua».
La decisión de dotar a Occidente de vehículos de combate podría allanar el camino para armas aún más sofisticadas en el futuro.
«Como hemos visto a lo largo de la guerra, los hitos en la ayuda, como estos nuevos vehículos, a menudo allanan el camino para nuevas entregas de sistemas más potentes a escala», dijo Marques. «A medida que Rusia sigue flaqueando, los occidentales perciben la oportunidad de que Ucrania tome más la iniciativa en los próximos meses, un objetivo palpable que puede haber puesto fin a sus dudas sobre el envío de este tipo de armas.»
En las últimas semanas, Estados Unidos también ha prometido bombas inteligentes JDAM guiadas por satélite a Ucrania.
Fte. Defense One
