El término dron es una categoría muy amplia, un nombre que ha trascendido a su objetivo aéreo inicial, y que ahora cubre universalmente a cualquier máquina voladora que opere bajo control humano, sin ninguna persona a bordo. ¿Hasta dónde podemos llegar con esta definición? ¿Qué tal denominar así a un lanzacohetes, con cuatro rotores conectados, teledirigido desde el suelo? Por absurdo que suene, también es real.
Este avión no tripulado fue visto por el Defense Blog, que observó que el lanzacohetes parece ser un viejo modelo soviético de un solo disparo, el RPG-26. En el video, el dron despega y se dispara segundos después, en lo que sería el escenario más probable para una máquina como ésta.
Dado que el arma es de un solo disparo, es poco probable que una futura unidad de infantería armada con un lanzador RPG volador vaya a usar esa máquina para exploración. Ese es un trabajo para aviones no tripulados más baratos y sencillos. En lugar de eso, si éste entrara en servicio, podemos esperar que salte desde detrás de una cubierta, para atacar a un vehículo acorazado desde arriba, sin poner en peligro al humano que lo dispara.
Poner un RPG en un dron (o, en realidad, poner partes de un dron en y alrededor de un RPG) es una forma novedosa de dar apoyo aéreo barato a la gente de a pie, pero no es la única manera. El confuso nombre de «Predator AX-1» es un disparo de RPG en un cuerpo de un dron de un solo uso, destinado a ser disparado por la infantería contra objetivos ligeramente blindados, que tiene un primo en los Switchblade de los Marines. Y entre los dos, hay aviones teledirigidos como el Velvet Wasp que están diseñados para lanzar cabezas RPG desde un cuerpo de octocóptero normal.
La tendencia general, para cualquiera que pretenda hacer conjeturas sobre el armamento de la infantería en los próximos cinco a diez años, es que el apoyo aéreo será algo que la infantería pueda proporcionar por sí misma. El cielo bajo, inmediatamente encima de las cabezas de las personas que combaten, es un espacio disputado. Y la coraza en la parte superior de los tanques, APCs y otros vehículos blindados de nuevo es un punto débil que puede ser explotado por el enemigo.
En el caso de que la infantería no esté satisfecha con el dron bielorruso de un solo disparo, ya hay una actualización próxima: un cuadricóptero más pesado, esta vez con dos RPS bajo sus rotores.
Fte. C4ISRNET
