BAE Systems y la University of Manchester se disponen a cambiar el futuro del diseño de las aeronaves, con una tecnología única de control de vuelo, tras completar con éxito la primera fase de los ensayos de vuelo del MAGMA, un vehículo aéreo no tripulado (UAV) de pequeña escala, que utilizará un sistema único de aire soplado para maniobrar el avión, abriendo así el camino a diseños de aviones sigilosos.
El nuevo concepto de control elimina las partes móviles complejas mecánicas, usadas para mover los alerones que controlan el avión durante el vuelo. Esto proporcionaría mejor control al avión, así como reducción de peso y de los costes de mantenimiento, permitiendo a la vez, a los aviones militares y civiles que sean más ligeros, sigilosos, rápidos y eficientes en el futuro.
Las dos tecnologías, que se probaron en el UAV de propulsión a reacción MAGMA, son:
- Wing Circulation Control, que toma aire del motor de la aeronave y lo expulsa supersónicamente a través del borde posterior del ala para proporcionar control a la aeronave.
- Fluidic Thrust Vectoring, que utiliza aire soplado para desviar el escape, lo que permite cambiar la dirección de la aeronave.
Las pruebas de vuelo son parte de un proyecto en curso entre las dos organizaciones y una colaboración más amplia a largo plazo entre la industria, la academia y el gobierno para explorar y desarrollar una tecnología innovadora de control de vuelo.
Se planean nuevas pruebas de vuelo para los próximos meses, para demostrar las nuevas tecnologías de control, con el objetivo final de volar la aeronave sin superficies de control móviles ni alerones. Si se tiene éxito, las pruebas demostrarán el primer uso de dicho control de circulación en vuelo en un avión de turbina de gas y de un solo motor.
Se están explorando tecnologías adicionales para mejorar el rendimiento de los UAVs en colaboración con la Universidad de Arizona y la Organización de Ciencia y Tecnología de la OTAN.
Fte.: BAE Systems
