El avión Heaviside eVTOL es una aeronave eléctrica de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) para un solo pasajero. Está fabricado por Kitty Hawk, un proveedor de soluciones de transporte eléctrico con sede en Estados Unidos.
La aeronave ultrasilenciosa y totalmente eléctrica se presentó por primera vez en 2019 a los responsables del programa AFWERX Agility Prime de la Fuerza Aérea de Estados Unidos durante el primer ejercicio operativo del programa en mayo de 2021. Agility Prime tiene como objetivo acelerar la comercialización de vehículos de movilidad aérea avanzada.
El programa aprovecha los recursos de pruebas de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos (USAF) y los casos de uso gubernamentales para la logística distribuida y la gestión de catástrofes para reducir los riesgos normativos y comerciales de los vehículos de movilidad aérea. El programa Agility Prime está evaluando varias plataformas para su posible lanzamiento en 2023.
La aeronave Heaviside se inscribe en el área de interés (AOI) 2 del programa, destinada a vehículos de hasta dos pasajeros. Durante la demostración mostró sus capacidades de evacuación médica, recuperación de personal, vuelo remoto y logística.
En julio de 2021, Kitty Hawk recibió la aprobación de aeronavegabilidad de la USAF para el avión Heaviside como parte del programa Agility Prime, lo que permite la siguiente fase de pruebas de vuelo de la plataforma. Las pruebas, que se llevarán a cabo bajo la supervisión de los ingenieros del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE.UU. (AFRL), evaluarán el uso potencial de la aeronave tanto en aplicaciones militares como comerciales.
Diseño y características del Heaviside
El Heaviside cuenta con ocho hélices eléctricas inclinadas de paso variable, dos de ellas en la parte delantera y seis en la parte trasera del ala principal. Las hélices traseras del ala principal proporcionan una mayor estabilidad y una baja turbulencia a la aeronave, incluso cuando vuela a bajas altitudes.
La aeronave tiene la capacidad de despegar y aterrizar en superficies no pavimentadas de 30 × 30 pies (9m × 9m).
Es una aeronave muy silenciosa con niveles de ruido tan bajos como 35dBA a una altitud de 1.500 pies (457m). El par motor en vuelo estacionario produce la mayor parte del ruido. En modo de crucero o de transición hacia adelante, el ruido casi desaparece a unos 1.000 pies en unos 30 segundos.
Fte. Air Force Technology
