¿Le gustaría tener un potente ordenador montado en su fusil M4? Esto es lo que están probando los soldados del ejército estadounidense. Esta joya proporcionaría una valiosa información sobre el objetivo al que se está apuntando. El sistema cuenta con una función de realidad aumentada de vídeo conectada a una pantalla de visualización de cabeza para cambiar la forma de apuntar las armas.
ARCAS
El Assault Rifle Combat Application System («Sistema de Aplicación de Combate para Fusiles de Asalto») (ARCAS) del contratista israelí Elbit Systems, replica los videojuegos de acción en primera persona para mejorar el conocimiento de la situación de los fusiles de los soldados. Su inteligencia artificial se comunica con la mira electro-óptica del M4. Elbit llama a este sistema una «máquina de combate digital en red».
ARCAS usa una cámara de vídeo para dar a los soldados más información sobre los objetivos, como el alcance y la forma en que el tirador debe corregir su disparo. ARCAS tiene mapas incorporados para que los soldados puedan llevar a cabo su propia inteligencia, vigilancia y reconocimiento. El sistema también permite a los soldados hablar con sus jefes de escuadra y de pelotón a través del fusil.
Pantalla de realidad aumentada en los M4
El sistema ARCAS registra el número de disparos disponibles en la pantalla de visualización y puede incluso determinar quiénes son amigos y quiénes enemigos. También permite comunicarse con otros soldados a través de wi-fi o Bluetooth. «La puesta a cero del arma, es decir, la configuración y el ajuste de la mira, se realiza automáticamente. ARCAS también te indica si hay un mal funcionamiento o un atasco en el arma. ARCAS contará con futuras actualizaciones del software para mejorar el rendimiento. Mediante la detección de movimiento, ARCAS puede rastrear, identificar y reconocer un objetivo a un máximo de 580 metros, por lo que está pensado para combates más cercanos.
Podría haber problemas con un sistema tan avanzado. Todo esto suena increíble, pero hay problemas prácticos.
¿Qué pasa si un nuevo soldado llega a una unidad de infantería después de haber aprendido a disparar de una determinada manera con las configuraciones de mira existentes en el Basic Combat Training y en el Advanced Individual Training? Tendría que aprender a disparar de nuevo con un sistema complejo.
No está claro cuánto pesa el sistema y cuán duradero es. ¿Qué pasa si la arena o la suciedad entran en el ARCAS? ¿Podría colapsar todo el sistema en combate? ¿Y si el personal lo deja caer al suelo? Parece delicado. Los soldados tendrían entonces un rifle ineficaz en combate. ¿Podría el personal quitar el sistema e instalar miras normales en el fragor del combate? El fabricante no lo tiene claro. Además, hay que pensar en las baterías. Una de las mayores dificultades de los sistemas de puntería complicados es simplemente acordarse de llevar pilas adicionales.
Más funciones, más problemas
El contratista afirma que puede disparar alrededor de las esquinas sin explicar cómo lo haría y que ARCAS permite disparar desde la cadera con una precisión recién adquirida. Tal vez ARCAS tenga lo que en Silicon Valley se llama “feature creep”. Es decir, demasiadas funciones sin contar con la opinión de los usuarios. Tendría más sentido centrarse en un aspecto del sistema y luego innovar en nuevas funciones a medida que los soldados las pidan. Esto permitiría al fabricante integrar lentamente las características después de cada iteración, avanzando en fases de desarrollo.
Aparte de estos inconvenientes, hay que admitir que el ARCAS es el futuro. Las pantallas de visualización, la realidad aumentada y las cámaras de vídeo son innovaciones que acabarán llegando a los rifles. ARCAS sólo tiene que ir más despacio y obtener más información de los usuarios antes de que el Ejército ponga en marcha el arma.
Fte. 1945
