Alemania ha pasado a engrosar las filas de los países europeos que adquieren y operan el F-35 Joint Strike Fighter, al realizar oficialmente un pedido inicial a Lockheed para la adquisición de 35 unidades.
La incorporación del F-35 en Alemania se alinea con la intensa reacción del país a la invasión rusa de Ucrania, un acontecimiento que parece haber reavivado el enorme «espíritu de combate» de Alemania e inspirado un aumento a gran escala del tamaño de las fuerzas, el presupuesto militar y las nuevas tecnologías.
A principios de este año, el Secretario de Defensa Lloyd Austin elogió a Alemania por su compromiso con la OTAN y su solidaridad con un esfuerzo colectivo europeo para disuadir y detener a Rusia. Por supuesto, Alemania ha estado entre el gran grupo de naciones que envían armas a Ucrania en su lucha, ya que han enviado misiles antiaéreos Stinger y antitanque en apoyo de Ucrania.
«Alemania ha demostrado un tremendo liderazgo en este momento crucial. Las decisiones de su canciller de reforzar las fuerzas armadas alemanas son audaces e históricas, y estamos deseando trabajar con ustedes para aplicar estos importantes cambios. También saludamos la decisión de Alemania de enviar ayuda de seguridad a Ucrania. Su ejemplo ayudó a inspirar a otros Aliados y socios a seguir su ejemplo», declaró Austin.
Alemania sigue desempeñando un papel mucho más importante y destacado en lo que se refiere a la seguridad europea, la solidaridad de la OTAN y la disuasión de Rusia. Quizás participe más plenamente en los ejercicios de adiestramiento de la OTAN y siga aumentando su número de carros de combate, misiles, cazas de 5ª generación y el tamaño general de sus fuerzas.
«Hemos decidido que queremos entregar armas a una región donde hay un conflicto, donde realmente se está librando una guerra, y esa es una decisión muy especial para Alemania. Pero era necesario tomar esa decisión porque hemos visto que se han roto acuerdos, que se han dicho mentiras y que se ha iniciado una brutal guerra de agresión, y por eso tenemos que tomar esas decisiones tan cruciales», declaró a la prensa Christine Lambrecht, Ministra de Defensa de la República Federal de Alemania, tras una reunión con el Secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, a principios de este año.
Flota de F-35 europea
El Dr. Dennis Göge, Vicepresidente para Europa Central y del Este de Lockheed Martin, dijo en una declaración pública, que la compra de F-35 por parte de Alemania colaborará con una fuerza europea de F-35 de 10 naciones y 550 aviones.
El creciente número de F-35 en la flota estadounidense y en toda Europa es un avance extremadamente significativo en lo que respecta a una mayor disuasión contra la expansión rusa. Cualquier tipo de fuerza defensiva de F-35 probablemente causaría verdaderos problemas a un ejército.
Los F-35 harían muy difícil a Rusia operar con ningún tipo de superioridad aérea, y no está nada claro que los Su-57 rusos pudieran rivalizar con los F-35 o incluso existir en número suficiente para ofrecer apoyo aéreo a las fuerzas atacantes. La velocidad, maniobrabilidad y capacidad de armamento del F-35 amenazarían, detendrían o incluso destruirían el avance de los tanques, vehículos blindados y tropas terrestres rusas.
Estados Unidos ya tiene bases para el F-35 en Alemania, Polonia se está convirtiendo en comprador de este avión y países, como la propia Alemania, Finlandia y Suiza, ya los tienen. Estos nuevos países se unen a la lista de países que ya operan con el F-35, entre los que se encuentran Dinamarca, Noruega, Italia, Países Bajos y, por supuesto, Reino Unido.
Esto significa que un número cada vez mayor de F-35 conectados en red operarán en todo el continente europeo y reforzarán aún más el flanco oriental. Es probable que los F-35 de Polonia y Alemania, por ejemplo, puedan alcanzar el espacio aéreo ruso sin muchos problemas, y sin duda los F-35 con base en el Reino Unido podrían llegar hasta allí con un poco de repostaje. Un escuadrón suele estar formado por entre 12 y 24 aviones, por lo que la adición de dos escuadrones representa un aumento sustancial.
Esto es extremadamente significativo en varios aspectos clave, relacionados con el poder aéreo, terrestre y marítimo. Por supuesto, los F-35 pueden formar una fuerza multinacional interconectada de cazas de 5ª Generación, en parte gracias al MADL, el enlace de datos multifunción común de los aviones.
MADL, como se denomina, permite el intercambio seguro de datos e información de inteligencia entre todos los F-35, un conducto tecnológico que permitiría formar grandes formaciones y dispersarse por una amplia envoltura operativa. Además, las capacidades ISR de los F-35, similares a las de los drones, podrían contribuir a reforzar las labores de vigilancia en zonas de alto riesgo, en particular gracias a su creciente capacidad para conectarse en red con drones desde la cabina en tiempo real.
Esto amplía enormemente el alcance de la vigilancia de las formaciones de F-35, y es algo que se amplía enormemente con las crecientes capacidades de los F-35 para compartir información también con unidades de superficie y de tierra. Una gran fuerza multinacional de F-35 podría, en efecto, ayudar a dirigir una formación de ataque conjunta multidominio, lo que supondría una amenaza de gran importancia para Rusia.
Otro elemento de la colocación adicional de F-35 en Europa es simplemente un juego de números cuando se trata de superioridad aérea. Por ejemplo, el servicio de noticias ruso TASS informa de que por el momento sólo hay unos pocos aviones Su-57 de 5ª generación operativos y tiene planes de adquirir unos 70 más.
Suponiendo que el Su-57 pueda rivalizar con el F-35, y no hay indicios claros de que pueda, Rusia sencillamente no tiene suficientes para competir por la superioridad aérea. La OTAN y EE.UU., simplemente en términos de números, estarían operando un gran número de aviones de 5ª generación contra una flota aérea rusa de 4ª generación. La Fuerza Aérea de EE.UU., por ejemplo, ya tiene más de 300 F-35A y los buques podrían, por supuesto, proyectar el poder de los F-35B y F-35C desde el Mar Báltico.
Fte. Warrior Maven (Kris Osborn)
Kris Osborn es el Presidente de Warrior Maven, el Centro para la Modernización Militar. Anteriormente trabajó en el Pentágono como experto altamente cualificado en la Oficina del Subsecretario del Ejército para Adquisiciones, Logística y Tecnología. Osborn también ha trabajado como presentador y especialista militar en cadenas de televisión nacionales.
