Airbus está introduciendo funciones autónomas en su helicóptero Flightlab a través de un proyecto denominado Vertex. Estas tecnologías pretenden simplificar la preparación y gestión de las misiones, reducir la carga de trabajo del piloto del helicóptero y aumentar la seguridad.
Los elementos tecnológicos autónomos que integrarán el Flightlab son: sensores y algoritmos basados en la visión para el conocimiento de la situación y la detección de obstáculos; fly-by-wire para mejorar el piloto automático; y una interfaz hombre-máquina avanzada, en forma de pantalla táctil y de visualización en la cabeza para la supervisión y el control durante el vuelo.
La combinación de estas tecnologías permitirá que el sistema pueda gestionar la navegación y la preparación de la ruta, el despegue y el aterrizaje automáticos, así como seguir una trayectoria de vuelo predefinida. La integración gradual de estas tecnologías en el helicóptero Flightlab ha comenzado antes de una demostración completa en 2023. El programa Urban Air Mobility de Airbus también se beneficiará de esta tecnología como un paso esencial hacia el vuelo autónomo.
«Estamos muy contentos con el potencial que ofrece el proyecto de demostración Vertex», dijo Grazia Vittadini, Directora de Tecnología de Airbus. «Al emplear nuestro laboratorio de vuelo independiente de la plataforma para madurar estas tecnologías, disponemos de un banco de pruebas ágil y eficiente que apoyará el desarrollo de futuros sistemas autónomos que podrían equipar posteriormente las actuales plataformas de gama de helicópteros y (e)VTOL de Airbus.»
La misión de Airbus no es avanzar en la autonomía como un objetivo en sí mismo, sino explorar las tecnologías autónomas junto a otras innovaciones tecnológicas. De este modo, Airbus puede analizar el potencial para mejorar las operaciones futuras y, al mismo tiempo, aprovechar estas oportunidades para seguir mejorando la seguridad de las aeronaves.
Vertex está gestionado por Airbus UpNext, una filial de Airbus creada para dar a las tecnologías del futuro una vía rápida de desarrollo mediante la construcción de demostradores a velocidad y escala, evaluando, madurando y validando nuevos productos y servicios que abarcan avances tecnológicos radicales.
Fte. EDR on-line
