La división de defensa estadounidense de la empresa aeroespacial europea Airbus ha lanzado una nueva unidad de negocio destinada al creciente mercado de aviones no tripulados militares.
Airbus U.S. Space and Defense dio a conocer el 9 de noviembre la creación de su oficina de sistemas de aeronaves no tripuladas, que estará dirigida por Brian Zarchin, aviador retirado del Ejército. El nuevo grupo se basa en el éxito anterior de Airbus con su avión no tripulado Zephyr, una aeronave propulsada por energía solar que permaneció en el aire durante 64 días por encima de los 60.000 pies de altura en pruebas sobre Yuma Proving Ground, Arizona.
«Con la actual competencia entre grandes potencias, es fundamental que pongamos de nuestra parte para disuadir amenazas y, en caso de crisis o conflicto, plantear múltiples dilemas a nuestros adversarios», declaró Zarchin en un comunicado. «Nuestra nueva línea de negocio está centrada como un láser en ayudar al DoD a resolver sus retos más difíciles en UAS, desde la superficie hasta la estratosfera».
El Departamento de Defensa está cada vez más interesado en los drones y sus aplicaciones en el campo de batalla, como la recopilación de información, la asistencia en la fijación de objetivos y el suministro de munición.
En agosto, el Departamento presentó su iniciativa Replicator, que prevé la instalación de miles de sistemas destructibles sobre el terreno en los próximos 18 a 24 meses para contrarrestar las capacidades percibidas de China. Los detalles adicionales han sido escasos. La dirección del Ejército ha sugerido que el servicio podría contribuir con drones de ataque unidireccionales y robótica terrestre.
«El campo de batalla del futuro ya está aquí, y nuestro equipo se está asegurando de que el combatiente esté equipado con tecnología que le permita tomar decisiones informadas para contrarrestar la amenaza», dijo Rob Geckle, presidente y CEO de Airbus U.S. Space and Defense, en un comunicado. «Y aunque la plataforma estratosférica Zephyr es nuestro programa UAS fundacional, prevemos múltiples soluciones UAS que apoyen una gama de misiones y necesidades operativas de los clientes.»
Airbus es el duodécimo mayor contratista de defensa del mundo en cuanto a ingresos relacionados con la defensa, según el análisis Defense News Top 100. La empresa, que tiene su sede en los Países Bajos y su oficina principal en Francia, ganó algo más de 12.000 millones de dólares en 2022.
Fte. C4ISRNET (Colin Demarest)
Colin Demarest es reportero en C4ISRNET, donde cubre redes militares, cibernética y TI. Anteriormente, Colin cubrió el Departamento de Energía y su Administración Nacional de Seguridad Nuclear -en concreto, la limpieza de la Guerra Fría y el desarrollo de armas nucleares- para un diario de Carolina del Sur. Colin es también un fotógrafo galardonado.
