¿Podría conseguirse un sistema de reabastecimiento robótico y no tripulado que limitara el tiempo que helicópteros están en tierra repostando y retirar a los soldados de estaciones de abastecimiento de combustible aisladas?
El U.S. Army Aviation and Missile Research, Development and Engineering Center (AMRDEC) ha hecho una demostración inicial de capacidades para probar esta teoría con el proyecto Autonomous & Robotic Remote Refueling Point (AR3P).
El objetivo del proyecto es permitir que los helicópteros tripulados del Ejército aborden los desafíos que el campo de batalla discontinuo les presenta, en cuanto a autonomía y por tanto repostaje.
Mediante el uso de auto-alineación robótica, brazos articulados y sensores, el sistema sería compatible con otro de acoplamiento rápido (Quick Hook-Up), para reducir el tiempo de la aeronave en el suelo.
El ARP3, se basa en el concepto FARP (Forward Arming and Refueling Point Operations), que busca proporcionar una capacidad autónoma y no tripulada de reabastecimiento utilizando las tecnologías existentes. Estas tecnologías incluyen equipos de apoyo terrestre de aviación, sensores, equipos de mantenimiento eficiente de energía, componentes de aeronaves con modificaciones menores e interfaces y equipos de reabastecimiento de aviones.
La mayoría del paquete robótico proviene de materiales comerciales disponibles en el mercado, pero el sistema de puerto de combustible es una solución diseñada por AMRDEC. El uso de la fabricación aditiva ayudó en la fabricación rápida del prototipo.
Fte.: US Army
